Vous pouvez désormais utiliser vos AirPod pour regarder les écrans en vol sur certaines compagnies aériennes américaines. Voici comment savoir à l’avance si votre vol sera équipé du Bluetooth.

• Delta et United sont les premières grandes compagnies aériennes américaines à déployer le Bluetooth sur certains écrans de vol.
• Vous trouverez cette fonctionnalité dans toutes les cabines des nouveaux avions United Boeing 737 MAX 8 et MAX 9.
• Delta propose actuellement ce service uniquement en première classe sur sa flotte d’A321neo.

Lorsqu’il s’agit de regarder des divertissements en vol à bord des avions, depuis des années, nous trimballons de vieux écouteurs filaires, acceptons ceux en plastique à usage unique proposés par la compagnie aérienne, ou essayons peut-être l’un des appareils qui permettent à vos AirPod de connectez-vous sur les vols.

Mais tous ces objets supplémentaires encombrants sont franchement ennuyeux, surtout lorsque nos appareils d’écoute sont désormais largement sans fil. Pourtant, la plupart des écrans de dossier de siège des grandes compagnies aériennes nécessitent toujours une prise audio.

Sur certaines grandes compagnies aériennes américaines, cela change avec l’arrivée de fonctionnalités Bluetooth supplémentaires sur les écrans de vol.

United et Delta proposent tous deux Bluetooth sur certains avions et cabines

United a été la première compagnie aérienne à déployer Bluetooth pour ses systèmes de divertissement, a déclaré la société à Trading Insider dans un e-mail. United a introduit cette fonctionnalité pour la première fois en juillet 2021, selon un communiqué de presse.

La connectivité Bluetooth pour le divertissement en vol est désormais disponible sur les écrans des dossiers de siège de toutes les cabines des nouveaux Boeing 737 MAX 8 et MAX 9 de United, ainsi que sur certains modèles d’Airbus A319, selon The Points Guy.

À l’heure actuelle, 100 avions United sont dotés de capacités Bluetooth et la compagnie aérienne prévoit d’étendre ce service à 700 avions supplémentaires d’ici 2032, selon la compagnie aérienne.

Delta a également commencé à intégrer des systèmes Bluetooth sans fil.

Alors que les vols United disposent du Bluetooth dans toute la cabine, Delta a déclaré à BI que la fonctionnalité n’avait été ajoutée qu’à leur flotte d’A321neo – et uniquement en première classe, où elle est gratuite.

Selon The Points Guy, Delta utilise ces vols pour tester le produit avant de le mettre en œuvre à plus grande échelle.

Voici à quoi ressemble l’utilisation du Bluetooth dans un avion

Zach Griff, expert en vol et journaliste principal chez The Points Guy, a récemment testé cette fonctionnalité sur Delta et United. Il a expliqué à BI que les systèmes étaient similaires, intuitifs et faciles à utiliser.

Dans une récente bobine publiée sur sa page Instagram, Griff a montré exactement comment il était capable d’utiliser Bluetooth sur un vol United.

Dans la vidéo, il montre à quel point la connexion de vos écouteurs à l’écran du dossier du siège est similaire à la connexion à un réseau Wi-Fi.

« Pour les AirPods d’Apple, c’est aussi simple que de maintenir le bouton (de configuration) à l’arrière du boîtier et d’attendre qu’il clignote en blanc », a déclaré Griff à BI.

Et la meilleure façon de coupler des écouteurs avec l’écran devant vous, a-t-il déclaré, est de nommer votre appareil.

« Contrairement aux « AirPods » ou aux « Sony Headphones », j’ai nommé le mien « Zach’s AirPods » afin que lorsque les gens entrent pour effectuer l’appairage en même temps, ils sachent lesquels ne pas associer », a-t-il déclaré.

Une fois que vous appuyez sur votre appareil sur l’écran du dossier du siège, vos écouteurs devraient s’appairer « de manière transparente », selon Griff.

Pourquoi le Bluetooth n’est pas disponible sur plus d’avions

Les écouteurs Bluetooth existent depuis près de 20 ans, selon le Guardian, mais l’introduction de cette fonctionnalité sans fil dans les avions a été un défi, a déclaré à BI David Whelan, analyste de recherche principal au Valor Consultancy, centré sur la technologie des compagnies aériennes.

« En effet, sur le marché grand public, Bluetooth vise à étendre la gamme de connexions, afin que les utilisateurs puissent se promener dans d’autres pièces sans leur appareil et ne pas voir la connexion craquer et s’éteindre », a-t-il déclaré.

Mais pour les compagnies aériennes, l’objectif est inverse.

« Si vous imaginez essayer de vous connecter à votre siège, vous verriez aussi théoriquement tous les autres sièges de la cabine. Ce serait chaotique », a-t-il déclaré. « Les fabricants de systèmes s’efforcent donc de réduire la portée et d’éviter le problème des clusters. »

La mise en œuvre de Bluetooth prend également un certain temps, car la durée de vie typique d’un avion pour une grande compagnie aérienne est de 25 ans, a déclaré Whelan à BI.

Il a ajouté que les flottes existantes devraient être modernisées pour inclure cet avantage, ce qui est coûteux.

« Depuis la pandémie, il y a un retard dans les travaux de modernisation », qui nécessitent qu’un avion soit au sol, a déclaré Whelan. « Chaque jour où un avion atterrit, cela leur coûte de l’argent. »

Il a ajouté que les compagnies aériennes doivent donner la priorité aux inspections et aux contrôles de sécurité, de sorte que la mise à niveau de la technologie de divertissement est moins importante.

Attendez-vous à attendre encore 5 à 10 ans pour que le Bluetooth en vol soit largement disponible

Whelan estime que Bluetooth sera disponible dans la plupart des flottes des principales compagnies aériennes d’Amérique du Nord d’ici 5 à 10 ans, mais le rendre disponible sur tous les vols de la flotte de chaque compagnie aérienne prendra probablement plus de temps en raison des défis technologiques et de la modernisation.

Quoi qu’il en soit, Whelan a déclaré que l’intégration du Bluetooth dans les systèmes de divertissement en vol est « inévitable » puisque les écouteurs sans fil ne vont nulle part.

« Comme de nombreux grands fabricants de smartphones ont désormais abandonné les prises audio de leurs modèles, de plus en plus de gens ont dépensé beaucoup d’argent pour acheter exactement les écouteurs qu’ils souhaitent », a-t-il déclaré. « Ils veulent pouvoir les utiliser, et ils ne voient pas pourquoi ils ne le pourraient pas dans cet environnement. »