Vinted était mon idée de fête à la maison à 2 heures du matin. Je ne pensais pas que les gens voulaient acheter des vêtements d’occasion en ligne, mais j’avais tort.

• Milda Mitkute ​​est la cofondatrice de l’une des applications de vente d’occasion Vinted.
• Elle opère dans 16 pays et a été la première entreprise « licorne » de Lituanie évaluée à plus d’un milliard de dollars.
• Mitkute ​​a expliqué comment elle a créé l’application et pourquoi elle a décidé de se retirer de l’entreprise.

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Milda Mitkute, cofondatrice d’une application de vente d’occasions. Vinté. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Vinted m’a créé en tant que personne et en tant que professionnel.

J’avais au début la vingtaine et je venais de déménager à Vilnius, la capitale de la Lituanie, pour terminer une maîtrise.

L’appartement dans lequel j’emménageais était doté d’un placard beaucoup plus petit que celui que j’avais chez ma mère. Je ne pouvais pas emporter tous mes vêtements et au fur et à mesure que je les parcourais, je me suis rendu compte que j’avais plus de 100 articles qui portaient encore des étiquettes ou que je n’avais portés qu’une seule fois.

J’avais cet objectif égoïste de me débarrasser de mes affaires et j’étais également curieuse de parcourir les placards des autres filles.

Parfois, des objectifs égoïstes aident à créer de grandes choses.

Un processus totalement organique

Par hasard, quelques jours plus tard, j’étais à une fête à la maison et j’ai rencontré Justas Janauskas, un développeur. Il était 2 heures du matin mais nous avons commencé à parler de cette idée.

« D’accord, retrouvons-nous dans quelques jours et réfléchissons au nom, au plan d’action, etc. », avons-nous dit.

Aucun de nous n’avait d’expérience en affaires, mais nous avons élaboré un plan pour lancer le site. « Donnez-moi deux semaines pour concevoir un site », a déclaré Justus.

Il est revenu vers moi au bout de 10 jours et m’a dit qu’il l’avait fait.

J’ai pris des photos de mes vêtements et je les ai téléchargées le week-end. Nous avons envoyé un e-mail à des amis leur demandant d’ajouter des articles afin que nous puissions agrandir le catalogue pour le lancement.

Nous n’avions pas d’argent pour le marketing, mais certains de mes amis avaient étudié le journalisme et je suppose que cela a dû parvenir à des contacts dans les médias, car quelques heures après la diffusion de cet e-mail, les stations de radio et les journaux ont commencé à nous appeler.

Quelques semaines après cette fête, la première version était lancée.

Expansion européenne

Pendant les trois premières années, nous travaillions tous les deux dans des emplois normaux : je terminais mon master en gestion culturelle et je travaillais dans une agence de relations publiques, et Justus était ingénieur informatique.

Le plus gros coût que nous avons eu était celui des serveurs. C’était 10 euros (environ 10,80 $) par mois et nous le suivions sur une feuille Excel. Mais quand vous avez 30 000 personnes sur votre site, vous avez besoin de plus de serveurs et ces factures ont commencé à monter jusqu’à 200 euros.

Je ne gagnais que 500 euros par mois, donc un cinquième de mon salaire.

Nous avons commencé à ajouter de la publicité sur le site pour couvrir les coûts, puis avons créé une entité. C’est ainsi que nous sommes devenus une entreprise autonome.

Il n’y a eu aucune analyse macro, aucun budget, rien. Mais nous étions en plein essor. En 2011, nous étions présents en République tchèque et en Allemagne et connaissions une croissance de 60 à 70 % par mois.

Les plus grandes entreprises de Lituanie ont commencé à proposer de nous acheter, mais nous les avons toutes rejetées : cette plateforme était notre passion et nous ne voulions pas perdre cette opportunité.

Ensuite, notre premier « ange » commercial, Mantas Mikuckas, a rejoint Vinted. C’est lui qui a dit : « essayons de diffuser ce mouvement partout dans le monde ».

Nous avons élargi l’équipe, nous sommes concentrés sur la convivialité de la conception et avons développé l’application, qui a changé la donne.

En 2013, Accel Partners, les sociétés qui ont investi dans Facebook et Spotify, ont déclaré qu’elles s’envoleraient immédiatement pour nous rencontrer. Ils ont investi 5 millions de dollars.

C’était comme si nous étions des étudiants à qui nous venions de recevoir tout cet argent, mais nous avons profité de ce moment pour vraiment identifier ce que nous étions en tant qu’entreprise : des vêtements de seconde main avant tout.

Nous sommes plus semblables que différents

Nous pensions que l’achat d’occasion était un concept post-soviétique – si vous n’avez pas d’argent, vous allez acheter ailleurs – et nous ne nous attendions pas à ce que d’autres marchés soient également intéressés.

Mais lorsque nous avons demandé à des filles en Allemagne, en France et aux États-Unis pourquoi elles utilisaient Vinted, il s’agissait avant tout de vendre pour gagner un peu plus d’argent, d’authenticité, de trouver des vêtements uniques et de consommer de manière plus durable.

Pour nous, cela a été une révélation. Notre entreprise pourrait réussir au-delà des frontières grâce à cette génération native d’Internet.

Avec le recul, il aurait été utile de faire davantage de recherches sur la concurrence. Mais dans certains cas, lorsque vous ne savez pas à quel défi vous êtes confronté, vous n’avez tout simplement pas à le craindre.

Une vie divisée en projets

Quand on est jeune, on pense que plus on travaille, plus on va créer. Dans certains cas, c’est vrai, mais d’un autre côté, on s’épuise.

Je n’avais pas de vie sociale. J’allais au bureau tous les matins à 6 heures du matin et je ne partais qu’à 22 heures

Maintenant, je ferais beaucoup de choses différemment. J’ai 38 ans et j’ai beaucoup plus d’expérience. Je sais créer un équilibre. Il ne s’agit pas seulement d’affaires. Tout le monde a aussi d’autres facettes et d’autres parties de son caractère à explorer.

Alors, quand j’ai eu 30 ans, j’ai décidé qu’il était temps de mettre le projet Vinted sur pause et de démarrer un projet familial.

Mon mari et moi avons tous deux quitté notre vie professionnelle pour nous consacrer à temps plein à nos enfants. Je ne mentirai pas, nous avions une baby-sitter pour nous aider, mais nous voulions que nos enfants se souviennent que nous n’étions pas toujours épuisés.

Après sept ans, j’ai quatre enfants. J’ai également consacré ce temps à mon développement personnel et obtenu deux autres diplômes de maîtrise. C’était tellement important d’entendre les pensées dans ma tête.

Mais je clôture le projet familial et développe une petite startup edtech.

Je fais toujours mes achats sur Vinted et mes enfants l’utilisent aussi. Nous avons une règle : si vous voulez gagner de l’argent de poche, revendez des trucs.

Mitkute ​​a quitté son poste de PDG en 2017 et ne fait plus partie du conseil d’administration mais reste actionnaire. Vinted était évalué pour la dernière fois à environ 3,8 milliards de dollars.