Une escroquerie à la ferraille a entraîné des pertes estimées à des centaines de millions de dollars chez le premier producteur de cuivre européen.

• Le premier producteur européen de cuivre s’est déclaré victime d’une escroquerie à la ferraille qui aurait pu être facilitée par ses employés.
• Aurubis a déclaré croire que certains de ses fournisseurs avaient manipulé les détails de la ferraille qu’ils ont fournie.
• Aurubis a déclaré que les dommages associés « pourraient se situer dans la fourchette basse, à trois chiffres, d’un million d’euros ».

Une autre escroquerie dans l’industrie métallurgique a coûté au premier producteur européen de cuivre des pertes estimées à au moins 100 millions d’euros (108 millions de dollars).

Aurubis, basée à Hambourg, a déclaré jeudi avoir identifié de graves déficits dans ses stocks de métaux issus de son activité de recyclage. Le vol de métaux est distinct des activités criminelles découvertes par la société en juin, au cours desquelles un réseau de vols ciblait ses métaux précieux.

Aurubis pense que certains de ses fournisseurs ont falsifié des informations sur la ferraille qu’ils ont fournie et qu’ils ont travaillé avec des employés du service d’échantillonnage d’Aurubis pour dissimuler les écarts.

« On ne peut actuellement pas exclure que les dommages se situent dans la fourchette basse des millions d’euros à trois chiffres », a déclaré Aurubis dans un communiqué.

En raison de ce vol, Aurubis a déclaré qu’il ne serait pas en mesure d’atteindre son objectif antérieur de générer 450 à 550 millions d’euros de bénéfice d’exploitation avant impôts cette année.

L’action Aurubis a chuté de 18 % à Francfort vendredi, tout en réduisant ses pertes à environ 11 %.

L’industrie des métaux précieux a été secouée par des vols massifs au cours de l’année écoulée. En février, le géant du commerce des matières premières Trafigura a déclaré qu’il s’attendait à perdre environ 600 millions de dollars après avoir découvert que les cargaisons de nickel qu’il achetait ne contenaient pas de nickel.

Par ailleurs, le London Metal Exchange a déclaré plus tôt cette année avoir découvert que les sacs de nickel présents dans son réseau d’entrepôts étaient plutôt remplis de roches.