Un universitaire a analysé tout ce que Mark Zuckerberg a dit publiquement pendant 20 ans – mais il n’a toujours pas l’impression de le connaître

• Michael Zimmer a constitué une archive numérique des commentaires publics de Mark Zuckerberg.
• L’universitaire a lancé le projet après que le patron de Meta ait discuté des questions de confidentialité lors d’entretiens.
• Bien qu’il ait scruté si intensément le patron de Meta, Zimmer dit qu’il ne le comprend toujours pas.

Beaucoup de choses ont changé pour Mark Zuckerberg depuis la nuit arrosée à Harvard en 2003 lorsqu’il a décidé de sortir Facemash.

À l’époque, il était un étudiant en informatique courageux de 19 ans qui pensait que ce serait amusant de publier un site gag pour son campus universitaire afin d’évaluer les photos d’étudiants comme étant sexy ou non.

Aujourd’hui, il est le mégamilliardaire de 39 ans à la tête de la plateforme de médias sociaux la plus puissante au monde, Meta, et fait l’objet d’un nouveau documentaire sur Sky intitulé « Zuckerberg : King of The Metaverse ».

Sa sortie intervient un mois avant le 20e anniversaire de Facebook en février.

Pour un universitaire, l’extraordinaire parcours de la vie de Zuckerberg au cours des deux décennies écoulées depuis 2003 – mis à nu dans le documentaire – a posé une question vitale : connaissons-nous vraiment Mark Zuckerberg ?

En tant que créateur des fichiers Zuckerberg, lancés en 2013, Michael Zimmer, spécialiste de la confidentialité et de l’éthique des données à l’université de Marquette, s’est donné pour mission de répondre à cette question en documentant de manière obsessionnelle tout ce que Zuckerberg a dit publiquement.

Avec plus de trois milliards de personnes sur huit milliards dans le monde utilisant une application appartenant à Meta – que ce soit Facebook, Instagram, WhatsApp ou Threads – la raison pour laquelle Zimmer fait cela est simple.

« Les fichiers Zuckerberg sont nés d’un projet dans lequel je réfléchissais à la façon dont Zuckerberg parle de confidentialité », a expliqué Zimmer dans le documentaire. « J’ai donc commencé à collecter des articles de blog et des discours ou interviews qu’il a donnés sur la vie privée et j’ai décidé de créer une archive numérique. »

Le projet est rapidement devenu bien plus que le point de vue du milliardaire sur la vie privée. Zimmer a déclaré à Trading Insider qu’il était devenu fasciné par la façon dont le PDG expliquait pourquoi Facebook existait, sa réponse au « refoulement » et son langage lorsque des controverses surgissaient.

« L’idée de pouvoir vraiment suivre l’évolution de son discours, le langage qu’il utilise à la fois dans le scénario et hors du scénario, j’ai trouvé vraiment intrigante », a-t-il déclaré.

Zimmer pense que le projet exhaustif a été « vraiment perspicace » en aidant à suivre la maturité de Zuckerberg et de son entreprise. Mais même dans ce cas, il est difficile pour lui de dire qu’il connaît vraiment ce type.

« Puis-je regarder dans son âme, puis-je comprendre Zuckerberg ? » » se demanda Zimmer. « Je ne peux pas. »

C’est compréhensible. Comme le montre le documentaire, la vie de Zuckerberg a subi transformation après transformation.

Il y a le jeune Zuckerberg qui est un visionnaire, comme le dit David Kirkpatrick, auteur de « The Facebook Effect », en évoquant sa première rencontre avec l’entrepreneur.

« Dès qu’il a commencé à parler, je me suis rapidement calmé parce qu’il parlait dans un langage parmi les plus visionnaires que j’aie jamais entendu en parlant à quiconque », a-t-il déclaré.

Comme le note Zimmer, il s’agit d’un Zuckerberg convaincu du potentiel de Facebook pour remplir sa mission de connecter le monde.

Cette confiance a également cédé la place à un Zuckerberg apparemment arrogant, qui voulait mener à bien l’acquisition d’Instagram pour un milliard de dollars sans consulter le conseil d’administration de Facebook, ou qui estimait que les étudiants de Harvard étaient « stupides » de remettre leurs données, comme l’a déclaré la journaliste Sheera Frenkel dans le documentaire. .

« Il était encore un très jeune homme au cours de nombreuses années de croissance explosive et est devenu milliardaire à un si jeune âge », a déclaré Zimmer.

Cependant, il semble y avoir un point de transition clair pour le patron de Meta. Cela fait suite à une interview gênante lors de la conférence D8 en 2010, dans laquelle Zuckerberg en sueur enlève à contrecœur son sweat à capuche après que la journaliste Kara Swisher lui ait demandé de le faire.

L’embarras subi lors de cette interview a semblé déclencher un changement qui a conduit le leader technologique à devenir plus froid et calculé dans ses apparitions publiques, a déclaré Zimmer. Appelez cela l’itération Android moqueuse du PDG.

C’est peut-être l’image de Zuckerberg que les gens connaissent le mieux. Le documentaire est entrecoupé de scènes de cette version du PDG datant sans doute du moment le plus crucial de sa carrière : son témoignage au Capitole.

Pour Zimmer, c’est peut-être le moment où Zuckerberg doit grandir. Il serait difficile d’éviter les questions sur l’ingérence russe sur Facebook lors de l’élection présidentielle de 2016 et le scandale Cambridge Analytica qui a révélé la vulnérabilité de Facebook.

« Il contrôlait ces conversations », a déclaré Zimmer. « Il n’avait jamais fait ce genre de témoignage auparavant, mais il était bien préparé et il n’était plus ce décrocheur de Harvard. »

Cependant, revenons à nos jours et il est clair que Zuckerberg a encore une fois soigneusement changé de nom.

Ayant changé Facebook en Meta, sa mission principale a été de créer le métaverse. Alors qu’il était occupé à essayer de construire cette idée non testée, il s’est lancé dans un nouveau passe-temps, le jiu-jitsu, a commencé à élever du bétail à Hawaï et a réussi à ressembler à un véritable adulte aux côtés d’Elon Musk.

Bien sûr, cela ajoute une autre dimension à la vie et à l’époque de Zuckerberg, ce qui rend plus difficile de déchiffrer qui il est réellement.

Si Zimmer est clair sur une chose à propos de Zuck, c’est bien celle-ci : « Il a une incroyable confiance en lui et sait que ce qu’il fait est bien. »