Un influenceur a été condamné à une amende d’un million de dollars après avoir affirmé « trompeusement » que les bénéfices d’un gâteau seraient reversés à une œuvre caritative.

• Une influenceuse risque une amende d’un million de dollars après que les autorités italiennes ont déclaré qu’elle avait induit les consommateurs en erreur.
• Il s’agit d’un partenariat avec une marque de pâtisserie pour vendre un gâteau en édition limitée à Noël dernier.
• Les autorités affirment que les consommateurs pensaient faire un don à une œuvre caritative, mais ce n’était pas le cas.

Une influenceuse italienne pourrait se voir imposer une amende d’un million de dollars pour un gâteau de Noël de marque rose dont elle a fait la publicité auprès de ses abonnés l’année dernière, suggérant que les bénéfices seraient reversés à des œuvres caritatives. Mais les autorités italiennes affirment que ce don ne s’est jamais concrétisé.

Chiara Ferragni est une méga-star d’Internet. Elle compte près de 30 millions de followers sur Instagram, possède une marque de mode et une agence de marketing et a joué en 2021 dans « The Ferragnez », une série de télé-réalité d’Amazon Prime sur sa vie avec son mari.

En novembre 2022, elle lance un produit gâteau en partenariat avec la marque de pâtisserie italienne Balocco. Le pandoro, un dessert de Noël italien traditionnel semblable à un panettone, était emballé dans une boîte rose, plutôt que dans le rouge festif typique, et présentait une illustration de Ferragni ainsi que son nom et son logo. Le partenariat était alors annoncé sur son Instagram comme un projet caritatif au profit des enfants traités pour un cancer des os à l’hôpital Regina Margherita de Turin, en Italie.

L’Autorité italienne de la concurrence a ouvert une enquête sur la campagne en juin et a partagé ses conclusions dans une déclaration publique le 15 décembre. Elle a déclaré que le gâteau en édition limitée était au prix de 9 euros, soit un peu moins de 10 dollars, par opposition à la version classique qui coûte environ 3,70 euros, soit 4,10 $. Il a également allégué que le communiqué de presse, l’étiquetage et les publications sur les réseaux sociaux de l’époque « induisaient en erreur » les consommateurs en leur faisant croire que le coût plus élevé entraînerait un don à l’hôpital.

Au lieu de cela, l’Autorité a déclaré que deux sociétés associées à Ferragni avaient reçu plus d’un million d’euros, soit 1,1 million de dollars, de l’accord, et que le seul don était de 50 000 euros de la marque de gâteaux Balocco, en mai dernier.

Le communiqué indique : « Cette pratique limitait considérablement la liberté de choix des consommateurs en tirant parti de leur sensibilité aux initiatives caritatives », ajoutant qu’elle violait son code de la consommation.

Les deux parties ont été condamnées à une amende à la suite des conclusions : Balocco de 420 000 euros, soit 460 000 dollars, et les sociétés Ferragni de 1,075 million d’euros, soit 1,1 million de dollars.

Le 18 décembre, Ferragni a évoqué les conclusions dans une publication sur Instagram. Selon l’Associated Press, elle s’est excusée et s’est engagée à donner 1 million d’euros à l’hôpital, même si elle a déclaré qu’elle contesterait elle-même l’amende, la qualifiant de disproportionnée.

Elle a déclaré qu’elle ne supervisait pas l’information donnée aux consommateurs concernant le produit et qu’à l’avenir, elle ne mélangerait pas un partenariat commercial avec un projet caritatif, a rapporté le média.

La Première ministre italienne Giorgia Meloni a semblé faire allusion au scandale dans un discours du week-end, faisant référence aux créateurs de contenu sur les réseaux sociaux promouvant « des panettones coûteux faisant croire qu’ils sont pour la charité, alors que le prix ne paie que les honoraires d’un millionnaire », selon l’AP.

Les représentants de Ferragni et Balocco n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Trading Insider.