Pourquoi le monde se dirige vers une « guerre alimentaire », selon un négociant en matières premières

• Les guerres alimentaires vont s’intensifier au milieu des barrières commerciales et des risques climatiques, a prévenu le PDG d’Olam Agri.
• L’inflation alimentaire a déjà augmenté en raison d’un déséquilibre croissant entre l’offre et la demande.
• Le protectionnisme augmente à mesure que les pays cherchent à protéger leurs marchés intérieurs.

Les « guerres alimentaires » menacent la stabilité mondiale, alors que les barrières commerciales et la crise climatique mettent à rude épreuve l’offre, prévient le directeur de la société commerciale Olam Agri.

Dans des commentaires rapportés pour la première fois par le Financial Times, le PDG Sunny Verghese a signalé que les restrictions croissantes sur le commerce amplifient déjà l’inflation alimentaire, conduisant à un déséquilibre exagéré entre l’offre et la demande.

« Nous avons mené de nombreuses guerres pour le pétrole. Nous mènerons des guerres plus importantes pour la nourriture et l’eau », a-t-il déclaré la semaine dernière lors de la conférence des consommateurs de Redburn Atlantic et Rothschild.

Bien que les négociants en matières premières agricoles aient été tenus pour responsables de la hausse des prix des denrées alimentaires après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, le PDG a reculé. Au lieu de cela, l’apparition de barrières commerciales non tarifaires en est probablement la principale cause, avec 1 266 barrières qui ont proliféré cette année-là.

Alors que les échanges de matières premières se resserraient, la demande augmentait parmi les économies les plus riches, qui se concentraient sur la création de stocks excédentaires.

La hausse des prix a non seulement amplifié la crise du coût de la vie dans certaines régions, mais la pénurie alimentaire croissante depuis le COVID-19 a créé de l’insécurité dans les régions les plus pauvres, a indiqué le média.

Dans le même temps, le réchauffement climatique a exacerbé les défis de la production agricole, provoquant une reprise agressive d’un certain nombre de produits de base, notamment le cacao, le café et le sucre.

Selon Verghese, cela incite également les gouvernements du monde entier à se tourner vers le protectionnisme, dans le but de protéger les marchés intérieurs. Les exemples incluent une interdiction indonésienne sur les exportations d’huile de palme et une restriction indienne sur les exportations de riz.

« C’était exactement la mauvaise chose à faire », a-t-il dit. « On va voir cela de plus en plus souvent. »

Face aux risques climatiques, le commerçant a insisté pour que l’industrie agisse sérieusement. Pour les gouvernements, la taxation du carbone est une politique appropriée, a-t-il soutenu.