Pourquoi le Boeing 737 Max semble avoir tant de problèmes

• Il semble que Boeing puisse difficilement passer une année sans nouveaux problèmes sur sa famille d’avions de ligne Boeing 737 Max.
• La famille des avions à réaction est tristement célèbre pour ses accidents survenus en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes.
• Les choix de conception et les problèmes de qualité de Boeing ont probablement contribué à la situation difficile actuelle.

Une autre année, une autre raison de s’inquiéter de voler sur un avion de ligne Boeing 737 Max.

Vendredi, un morceau de fuselage connu sous le nom de bouchon de porte est tombé de l’avion Boeing 737 Max 9 effectuant le vol 1282 d’Alaska Airlines alors qu’il sortait de l’aéroport international de Portland.

Comme son nom l’indique, la pièce était destinée à boucher un trou dans la cellule où pourrait se trouver une porte. Sur les avions configurés pour transporter plus de passagers que ce que l’Alaska a choisi, les réglementations de la FAA exigent que ces portes soient installées et installées. Étant donné que les avions de l’Alaska transportent moins de passagers et que, selon les règles de la FAA, il n’y a aucune raison de prévoir une sortie de secours supplémentaire, le trou est bouché de façon permanente.

L’utilisation d’une seule conception pour les versions haute et basse densité du Max 9 est courante. Cela simplifie la fabrication et réduit les coûts. Les bouchons de porte sont utilisés dans la fabrication des compagnies aériennes, mais exigent que le contrôle qualité soit à la hauteur pour garantir que tout se passe bien.

« La fiche sur le Max 9 est le même que sur la série 737-900et il n’y a eu aucun problème avec cet avion », a déclaré à Trading Insider Henry Harteveldt, analyste des voyages et cofondateur d’Atmosphere Research Group.

Harteveldt a noté que nous ne savons pas si Boeing ou ses fournisseurs ont modifié le processus d’installation ou de contrôle qualité du bouchon de porte du Max 9.

Spirit AeroSystems, le plus grand fournisseur de Boeing et la société qui construit la plupart des avions Max, annoncé mercredi qu’il est désormais impliqué dans l’enquête du National Transportation Safety Board sur l’incident.

Deux des plus grands opérateurs Max 9 – Alaska et United Airlines – ont depuis déclaré ils ont trouvé des boulons desserrés sur les bouchons de porte des autres 737 Max 9 de leur flotte. Bien que l’enquête du NTSB soit en cours, cela pourrait signifier qu’il s’agit d’un cas de contrôle qualité médiocre.

Boeing a déclaré jeudi qu’il coopérerait « pleinement et de manière transparente avec la FAA et le NTSB dans le cadre de leurs enquêtes ».

« Nous allons devoir le démontrer par nos actions, par notre volonté de travailler directement et de manière transparente avec eux », a déclaré le PDG Dave Calhoun dans un communiqué, en référence à ses clients. « Et pour s’assurer qu’ils comprennent que chaque avion sur lequel Boeing porte son nom et qui est dans le ciel est en fait sûr. »

Pourtant, c’est l’histoire de Boeing concernant les choix de conception qu’il a faits avec le 737 Max et ses antécédents actuels en matière de contrôle qualité qui ont conduit à sa réputation qui a fait peur à certains voyageurs d’y mettre les pieds.

Accoucher d’un Max

Lorsque Boeing a conçu la famille Max pour la première fois en 2011, il souhaitait la rendre aussi semblable à son prédécesseur, le 737NG, que possible. Cela signifiait qu’au lieu d’un avion flambant neuf – connu sous le nom de conception « feuille blanche » – Boeing modifierait le 737 il pourrait donc accueillir des moteurs plus gros et être plus économe en carburant, comme le nouveau modèle d’Airbus qui prenait des parts de marché à l’époque. Ces similitudes ont également permis à la maintenance et à la formation des pilotes de rester aussi faciles et aussi bon marché que possible pour les compagnies aériennes clientes qui exploitent déjà des avions 737 plus anciens.

Ces moteurs plus gros ont fait pencher la balance délicate de l’avion, alors Boeing a créé un système d’auto-stabilisation pour compenser, connu sous le nom de MCAS, destiné à faire voler l’avion comme les anciens modèles. Mais les enquêteurs affirment que Boeing a ensuite caché l’existence du MCAS par omission de la FAA, et par la suite de tous les pilotes qui piloteraient l’avion, car cela n’était pas inclus dans la documentation de formation et dans le manuel.

Malheureusement, le système MCAS a été accusé de la mort de 346 personnes impliquées dans deux accidents de Max en 2018 et 2019.

« Nous avons commis des erreurs et certaines choses ne vont pas. Nous nous améliorons et nous apprenons », a déclaré l’ancien Le PDG de Boeing, Dennis Muilenburg, a déclaré aux membres du Congrès lors d’une audience en 2019.

Maîtriser la qualité

Un problème plus récent qui est apparu pour Boeing concerne les problèmes de contrôle qualité dans ses usines et avec ses fournisseurs.

Calhoun a convoqué une réunion à tous mardi pour répondre aux dernières préoccupations en matière de sécurité avec les employés. Selon Bloombergle PDG était au bord des larmes en déclarant que Boeing devait reconnaître ses erreurs.

« Nous allons aborder cela en tant que numéro un en reconnaissant notre erreur », a déclaré Calhoun dans une usine 737 Max à Washington, a rapporté Bloomberg. « Nous allons l’aborder à 100% et en toute transparence à chaque étape du processus. »

Même les clients des compagnies aériennes le remarquent.

« Ils ont des problèmes de contrôle de qualité depuis longtemps maintenant, et ceci n’est qu’une autre manifestation de cela », Le président d’Emirates, Tim Clark, a déclaré lundi en faisant référence à l’incident d’Alaska Airlines.. « Je pense qu’ils se ressaisissent maintenant, mais cela n’aide pas. »

Deux semaines avant l’explosion du bouchon de porte en Alaska, Boeing a demandé aux compagnies aériennes d’inspecter leurs avions Max pour un éventuel boulon avec un écrou manquant dans le système de gouverne de direction, une commande de vol utilisée pour équilibrer l’avion.

« Si l’avion a quitté l’usine avec cette pièce manquante, cela indique que les trois dernières années d’amélioration de la culture de sécurité et d’inspections améliorées sur la sécurité critique des systèmes de vol chez Boeing ne fonctionnent pas », a déclaré David Soucie, analyste de la sécurité sur CNN, en décembre.

Les problèmes de qualité de Boeing s’étendent à Spirit AeroSystems.

En août, Boeing a découvert des trous mal percés dans 737 pièces par Spirit. En avril, il a été constaté que Spirit avait supports mal montés pour la queue verticale sur certains avions Max.

Le PDG de Ryanair, Michael O’Leary, a également appelé Boeing à « améliorer le contrôle qualité », Temps Financier signalé. « Le 737 va bien », a-t-il noté. « Mais cela n’a pas besoin de ce genre de problèmes de réputation à court terme. »

Les problèmes de fabrication de Boeing ont entraîné des retards dans la livraison des avions Max. En janvier 2020, Boeing suspend sa production de l’avion après son atterrissage au sol mondial.

Et la compagnie a toujours du mal à suivre le rythme, O’Leary affirmant que Ryanair pourrait manquer de cinq à dix avions d’ici la haute saison estivale 2024. « Nous étions censés avoir 27 avions livrés avant Noël ; nous avons fini par en recevoir 11 », a-t-il déclaré, selon le FT. « Nous sommes censés recevoir 57 avions d’ici fin avril, et nous pensons que nous serions chanceux d’en recevoir 50 d’ici fin juin. »

Les problèmes de production de Boeing ne concernent pas uniquement le Max. Livraisons de son toujours populaire Les Boeing 787 Dreamliner ont été mis en pause trois fois entre 2019 et 2022.

Et c’est à venir Le Boeing 777X a déjà cinq ans de retard sur le calendrieravec une entrée sur le marché prévue en 2025.