Plus de 55 compagnies aériennes mondiales survolent toujours la Russie, y compris à destination et en provenance des États-Unis : « une crise en devenir »

• Les États-Unis et la plupart des pays européens ont fermé leur espace aérien à la Russie après son invasion de l’Ukraine.
• Pourtant, des dizaines de compagnies aériennes – principalement en Asie et au Moyen-Orient – ​​continuent de survoler la Russie.
• Des transporteurs comme Air India et Emirates traversent le ciel russe sur des routes à destination et en provenance des États-Unis.

Même si l’espace aérien russe est fermé aux compagnies aériennes américaines, de nombreux Américains pourraient finir par survoler le ciel russe.

Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, les États-Unis et de nombreux autres pays occidentaux ont imposé des sanctions contre Moscou.

Cela impliquait la fermeture de leur espace aérien respectif, ce qui signifie que les compagnies aériennes américaines et la plupart des transporteurs européens ne peuvent actuellement pas survoler la Russie – une réalité qui rappelle la guerre froide.

Ces compagnies aériennes sont désormais effectivement interdites d’accès aux routes polaires favorables qui relient plus rapidement des destinations lointaines, obligeant les transporteurs à consacrer plus de temps et d’argent pour contourner les frontières – voire même à couper complètement les routes.

Cependant, les données envoyées à Insider par le fournisseur de données de voyage OAG montrent qu’environ 56 compagnies aériennes mondiales de fret et de passagers devraient se rendre en Russie en octobre et traverseront son espace aérien.

Cela comprend quatre transporteurs européens : Air Serbie, Turkish Airlines, Pegasus Airlines et Belavia de Biélorussie. FlightRadar24 cite les relations étroites entre le pays de la compagnie aérienne et Moscou pour la poursuite du service.

Une poignée d’entre eux viennent également d’Afrique, comme Egyptair et Ethiopian Airlines.

Cependant, la plupart des transporteurs qui survolent encore la Russie sont basés en Asie et au Moyen-Orient, dont beaucoup sont des noms bien connus comme Qatar Airways, Air China, Etihad Airways et Emirates.

Et certaines de ces routes proposent même des vols à destination et en provenance des États-Unis.

La route d’Emirates entre Dubaï et Los Angeles emprunte une route vers le nord directement à travers la Russie avant de sauter par-dessus le pôle Nord, puis de rebrousser chemin vers le sud en direction de la côte ouest des États-Unis, selon les données de FlightAware.

Et même si elle ne figure pas sur la liste de l’OAG car elle ne dessert pas directement la Russie, Air India traverse régulièrement l’espace aérien russe sur des vols entre New Delhi et des villes américaines comme New York, Chicago et San Francisco.

Uzbekistan Airways exploite une liaison similaire entre New York et sa capitale Tachkent, tout comme le Qatar depuis Doha.

Une poignée de vols opérés par des transporteurs chinois entre les États-Unis et la Chine survoleront également la Russie sur des routes à destination et en provenance des États-Unis, bien que les 16 nouveaux vols approuvés depuis mai fassent un détour par la Russie, a rapporté Reuters en août.

Air India, Emirates, le Qatar et l’Ouzbékistan n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’Insider.

Des problèmes de sécurité surviennent alors que des compagnies aériennes étrangères survolent la Russie

En juin, un avion d’Air India à destination de San Francisco a rencontré un problème de moteur alors qu’il survolait la Russie et a dû effectuer un atterrissage d’urgence.

Les passagers, dont certains citoyens américains, ont dû vivre des difficultés dans cette ville sibérienne isolée où pratiquement aucune assistance n’était disponible. Les voyageurs ont rapporté qu’il y avait peu de nourriture et que les logements de fortune ressemblaient à une école.

Le transporteur a ensuite été critiqué pour sa décision d’atterrir en Russie compte tenu de la guerre en cours avec l’Ukraine, a rapporté NBC News.

L’événement a eu lieu après que des membres du Congrès ont exhorté la Maison Blanche en février à interdire à toutes les compagnies aériennes non américaines volant à destination et en provenance des États-Unis de voyager dans l’espace aérien russe.

« Le risque pour les Américains survolant l’espace aérien russe est réel, comme l’ont démontré les séparatistes soutenus par la Russie qui ont abattu un vol de la Malaysian Airlines, tuant les 298 passagers à bord, ou le gouvernement biélorusse, utilisant comme prétexte une fausse alerte à la bombe, a ordonné à un vol Ryanair d’atterrir au-dessus de son territoire afin de pouvoir saisir et détenir un passager particulier », ont écrit le sénateur Robert Menendez (Démocrate du New Jersey) et James Risch (R-ID) dans la lettre consultée par Reuters.

Le vol 17 de la Malaysian Airlines a été abattu en juillet 2014 à l’aide d’armes qui auraient été fournies aux séparatistes par Poutine, ont annoncé des enquêteurs internationaux en février 2023.

De hauts responsables affirment également que le président russe a donné le feu vert à la Biélorussie pour détourner un avion de Ryanair en mai 2021 afin qu’elle puisse arrêter le journaliste d’opposition biélorusse Roman Protasevich – une décision qui a été condamnée par des pays comme les États-Unis, l’Australie et les États membres de l’UE.

« Que va-t-il se passer si une compagnie aérienne atterrit en Russie avec à son bord des citoyens américains de premier plan ? » Le PDG d’United Airlines, Scott Kirby, qui s’est prononcé en faveur de l’interdiction aux compagnies aériennes de survoler la Russie sur les routes américaines, a déclaré lors de l’assemblée générale annuelle de l’IATA en juin. « C’est une crise en gestation, et je pense que nous devrions la résoudre avant qu’elle ne survienne. »

Éviter le ciel russe désavantage les compagnies aériennes américaines

Lors d’une présentation en février, le groupe de lobbying des compagnies aériennes Airlines for America a déclaré que des transporteurs comme Air India, Emirates et China Eastern Airlines acceptaient injustement des clients de compagnies aériennes américaines parce qu’ils avaient accès à l’espace aérien russe – un avantage qui leur accordait des temps de vol plus courts et une consommation de carburant moindre. , et des coûts globalement inférieurs.

« Cette situation profite directement aux compagnies aériennes étrangères et aux dépens des États-Unis dans leur ensemble, avec moins de connexions vers les marchés clés, moins d’emplois bien rémunérés dans les compagnies aériennes et une brèche dans l’économie globale », a déclaré A4A au New York Times.

Le Times a noté que les tarifs entre New Delhi et New York sur Air India et American Airlines différaient à l’époque de plusieurs centaines de dollars.

Au moment de la rédaction de cet article, à la mi-novembre, un billet sur Air India coûte près de 2 000 $ moins cher qu’un billet américain. Cette dernière compagnie aérienne doit passer 90 minutes supplémentaires dans les airs car elle ne peut pas traverser la Russie.

Dans sa présentation, A4A a appelé le gouvernement fédéral à agir, soulignant que le problème pourrait coûter aux compagnies aériennes américaines au total 2 milliards de dollars par an.

Cela a été particulièrement préoccupant au début de l’année lorsque les compagnies aériennes chinoises utilisaient l’espace aérien russe sur leurs routes vers les États-Unis.

« C’est un gros problème pour nous », a déclaré Kirby en juin, a rapporté The Air Current.

Cependant, les 16 vols supplémentaires approuvés par les régulateurs depuis mai portent le total à 48 allers-retours autorisés par les compagnies aériennes américaines et chinoises, soit 24 par pays.

Cela devrait contribuer à remédier au désavantage concurrentiel auquel étaient confrontées les compagnies aériennes américaines, Delta Air Lines et United ayant toutes deux ajouté des vols vers la Chine cet automne.

Les deux douzaines de vols sont encore nettement inférieurs aux plus de 150 allers-retours effectués avant que la pandémie de COVID-19 ne frappe, mais A4A a déclaré à Reuters en août qu’elle « soutient la réouverture progressive des services aériens américano-chinois en tenant compte de l’augmentation de la demande de passagers au fil du temps ». « 

« L’ordonnance modifiée d’aujourd’hui garantit des chances justes et égales aux compagnies aériennes américaines de participer à la concurrence », poursuit le texte.