N’attendez pas pour acheter vos œufs : d’autres hausses de prix pourraient survenir

• Les prix des œufs augmentent à nouveau alors que les États-Unis font face à une nouvelle épidémie de grippe aviaire.
• Le plus grand producteur d’œufs du pays a confirmé la semaine dernière une nouvelle épidémie de grippe dans une installation du Kansas.
• Les prix des œufs ont doublé dans certains États fin 2022 après une épidémie de grippe aviaire.

Le coût des œufs semble augmenter pour la deuxième fois en un an alors que les États-Unis sont confrontés à une nouvelle crise de grippe aviaire.

Les prix des œufs dans les épiceries ont augmenté de 11,4 % en novembre, la majeure partie de l’augmentation étant intervenue à la fin du mois, a déclaré vendredi le fournisseur de données Datasembly. Les données sont basées sur les prix en rayon collectés dans les magasins, a déclaré à Insider un porte-parole de Datasembly.

La demande d’œufs – et, par conséquent, leurs prix – augmentent généralement pendant les vacances, à mesure que les consommateurs préparent des biscuits de Noël et d’autres friandises saisonnières. Mais la dernière augmentation semble motivée par bien plus que cela.

Cal-Maine Foods, le plus grand producteur d’œufs aux États-Unis, a annoncé mardi avoir interrompu la production dans l’une de ses installations du Kansas après que des poulets aient été testés positifs à la grippe aviaire.

L’installation comprend environ 684 000 poules pondeuses, soit 1,6 % de l’ensemble du troupeau de l’entreprise.

« Cal-Maine Foods s’efforce de sécuriser la production d’autres installations afin de minimiser les perturbations pour ses clients », a indiqué la société dans un communiqué.

Une épidémie de grippe aviaire aux États-Unis a fait grimper les prix des œufs vers la fin de 2022. En novembre dernier, les prix ont augmenté de 49 % par rapport au même mois de 2021 – une augmentation exceptionnelle, alors même que les prix de nombreux types d’aliments augmentaient rapidement.

À la fin de l’année, les prix des œufs avaient augmenté de 59 % à l’échelle nationale et avaient plus que doublé dans certains États. En avril dernier, l’épidémie avait coûté la vie à 58 millions d’oiseaux, dont de nombreuses poules pondeuses. Dans certains magasins, les œufs biologiques se vendent moins cher que les œufs ordinaires.

Depuis lors, l’épidémie s’est atténuée et les prix que les acheteurs paient pour les œufs en magasin ont baissé pendant la majeure partie de 2023, selon les données sur les prix à la consommation du gouvernement fédéral. Ces prix ont chuté de 22 % au cours de l’année précédant novembre.

Mais les prix de gros, ou ce que les détaillants et autres paient aux producteurs d’œufs, ont augmenté de 71 % entre octobre et novembre, selon l’indice des prix à la production.

Jusqu’à présent, l’épidémie n’a pas eu le même effet sur les prix et la disponibilité des œufs que la grippe aviaire de l’année dernière. Mais certains acheteurs d’œufs en gros ont augmenté leurs achats en raison de « doutes sur l’impact de la poursuite des épidémies », indique un rapport du ministère américain de l’Agriculture sur le marché des œufs publié vendredi.

Une flambée des prix des œufs irait à l’encontre des prix de la plupart des autres produits alimentaires. D’une manière générale, l’inflation des autres produits alimentaires a ralenti ou s’est inversée au cours des derniers mois, après environ deux années de hausses historiques.

Les dirigeants de Kroger, le plus grand exploitant de supermarchés des États-Unis, ont déclaré en novembre qu’ils s’attendaient à ce que l’inflation alimentaire augmente à un rythme plus lent d’ici 2024.