Michael Lewis dit que le fait d’être avec Sam Bankman-Fried était un déclassement par rapport à sa vie plus matérialiste : « La nourriture était pire. La compagnie était pire.

• L’auteur de « Going Infinite », Michael Lewis, a déclaré qu’être avec SBF était un « déclassement » de style de vie.
• Lewis a rencontré Sam Bankman-Fried plus de 100 fois et a également interviewé ses collègues de FTX pour le livre.
• Bankman-Fried, qui valait 16 milliards de dollars début novembre, aurait eu un style de vie spartiate.

L’auteur Michael Lewis a rencontré Sam Bankman-Fried plus d’une centaine de fois en deux ans alors qu’il écrivait la biographie de l’ancien magnat de la cryptographie – mais cela ne semblait pas être une promenade tranquille.

« Ma vie privée est plus confortable et matérialiste que la sienne. J’ai donc toujours pensé que c’était un déclassement d’entrer dans son monde », a déclaré Lewis à Emily Donaldson dans un article publié mercredi dans le Globe and Mail, un journal canadien.

« La nourriture était pire. La compagnie était pire », a déclaré l’auteur.

Bankman-Fried, 31 ans, est surtout connu – sur le plan du style de vie – pour sa tête en désordre et sa tenue de short cargo et de t-shirt.

Le cofondateur et ancien PDG de FTX, qui valait 16 milliards de dollars début novembre, aurait également été spartiate sur le plan personnel. Il conduisait une Toyota Corolla et mangeait de la nourriture végétalienne – son plat préféré était les frites avec du sel, a rapporté Insider en décembre 2021.

Malgré cela, le personnage en disgrâce a fait des folies sur certaines choses. Bankman-Fried aurait logé avec plusieurs collègues de FTX dans un penthouse de 35 millions de dollars aux Bahamas, où la bourse était basée après avoir quitté Hong Kong. FTX et ses dirigeants ont également dépensé librement dans l’immobilier de luxe aux Bahamas, dans des séjours dans des hôtels de luxe et même dans des services de jets privés pour leurs forfaits Amazon, a rapporté Insider en mai.

Lewis, âgé de 62 ans, a également interviewé d’anciens employés de FTX pour le livre. Il admet avoir eu du mal à s’intégrer.

« Ce qui était difficile, c’était d’entrer dans la tête de ces informaticiens de 25 ans. J’aurais eu autant de problèmes avec cette foule quand j’avais 25 ans », a déclaré Lewis à Donaldson. « Il m’a fallu du temps avant de me sentir à l’aise avec eux, et eux se sont sentis à l’aise avec moi. »

Le livre de Lewis, « Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon », a été publié mardi, le jour même du début du procès pour fraude pénale de Bankman-Fried.

L’auteur a déjà fait face à des réactions négatives pour des commentaires formulés lors de la promotion de son livre, notamment des critiques concernant sa défense de FTX. Lewis avait déclaré à « 60 Minutes » de CBS que l’échange cryptographique gagnerait encore « des tonnes d’argent » s’il n’y avait pas eu de ruée sur les dépôts des clients.

Bankman-Fried fait face à sept accusations, dont fraude et complot liées à l’effondrement de FTX. Il a plaidé non coupable.

L’échange de crypto FTX – qui valait 32 milliards de dollars début 2022 – a déposé son bilan (chapitre 11) le 11 novembre de la même année après une crise de liquidité d’une semaine.

Un représentant de Bankman-Fried n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires d’Insider envoyée en dehors des heures normales de bureau.