Les théories du pic pétrolier existent depuis les années 1880, et les derniers avertissements ne se réaliseront pas non plus, déclare le chef de l’OPEP

• Les théories selon lesquelles l’offre de pétrole atteindra son pic ont tendance à rater la cible, a écrit le secrétaire général de l’OPEP.
• De tels avertissements ont émergé depuis les années 1880, mais ne se sont pas concrétisés, a déclaré Haitham Al Ghais.
• « Tout au long de l’histoire, les prévisions répétées concernant le pic d’approvisionnement en pétrole ont été repoussées à plusieurs reprises plus loin dans le futur et à des niveaux toujours plus élevés. »

Rien ne prouve que l’offre de pétrole soit sur le point d’atteindre son pic, et les avertissements antérieurs ont raté leur cible, selon le secrétaire général de l’OPEP.

De telles prédictions remontent aux années 1880 et ont gagné en popularité dans les années 1950, lorsque la géologue Marion King Hubbert a déclaré que la production pétrolière atteindrait son maximum dans les années 1970, a écrit Haitham Al Ghais dans un article publié mercredi sur le site Internet du cartel pétrolier.

« Tout au long de l’histoire, les prévisions répétées concernant le pic de l’offre pétrolière ont été repoussées à plusieurs reprises plus loin dans le futur, et à des niveaux toujours plus élevés », a-t-il déclaré.

Alors que la production américaine a effectivement décliné dans les années 1970, amorçant une tendance à la baisse qui a duré près de 40 ans, l’avènement du boom du schiste a fait exploser la production au cours des deux dernières décennies. En fait, les États-Unis sont depuis devenus le plus grand producteur de pétrole brut de l’histoire.

En effet, des innovations telles que la fracturation hydraulique et le forage horizontal ont permis de débloquer des ressources auparavant considérées comme inaccessibles.

« Les prévisions d’approvisionnement de pointe passées étaient loin de la vérité, induites en erreur par des hypothèses erronées sur la taille de la base de ressources récupérables, une sous-estimation de l’impact des progrès technologiques et l’ingéniosité générale de l’industrie », a écrit Al Ghais.

Dans le même temps, le débat s’est également tourné vers les prévisions concernant le pic de la demande pétrolière, car la transition vers l’énergie verte pourrait laisser de côté les combustibles fossiles, a-t-il noté.

L’Agence internationale de l’énergie a récemment prévu que la demande de pétrole, de gaz et de charbon atteindra son apogée cette décennie, compte tenu des nouvelles politiques climatiques et des changements structurels en faveur des énergies renouvelables.

« Cela s’est produit malgré le fait que l’AIE avait souligné quelques années plus tôt que le monde aurait encore besoin de pétrole pendant des années et souligné l’importance d’investir dans le secteur », a plaisanté Al Ghais.

Il a ajouté que le pétrole brut et ses dérivés resteront un élément quotidien dans les économies mondiales, compte tenu d’une industrialisation plus rapide, d’une classe moyenne croissante et du développement des transports.

Pendant ce temps, les objectifs politiques mondiaux de zéro émission nette sont irréalistes, a-t-il déclaré. Mais même parallèlement, les nouvelles technologies ne contribueront pas à mettre fin à la demande de pétrole, mais à améliorer son utilisation – en réduisant les émissions et en introduisant le captage du carbone.

D’ici 2045, la demande mondiale totale de pétrole atteindra 116 millions de barils par jour, a ajouté Al Ghais, en hausse par rapport aux prévisions de l’OPEP pour 2024, qui étaient de 104,4 millions de barils par jour.