Les millennials sont souvent victimes d’arnaques à l’investissement – encore plus que les baby-boomers
Les millennials n’envoient peut-être pas leurs économies aux princes nigérians, mais cela ne veut pas dire qu’ils ne peuvent pas se faire arnaquer.
Les Américains âgés de 30 à 49 ans constituent le groupe le plus susceptible d'être victime de fraude à l'investissement. selon un récent rapport du FBI. Ce groupe a signalé plus de 13 000 plaintes au Centre de plaintes contre la criminalité sur Internet du FBI, ou IC3, l'année dernière.
En décomposant davantage ce chiffre, les personnes âgées de 30 à 39 ans ont signalé 6 654 plaintes liées à des escroqueries à l'investissement l'année dernière. La tranche d'âge de 40 à 49 ans, qui comprend en partie les aînés de la génération Y et certains membres de la génération X, a signalé un nombre encore plus élevé de plaintes pour escroquerie à l'investissement, avec 6 680 en 2023. Le FBI note que ses données sur les tranches d'âge n'incluaient que les plaintes dans lesquelles la victime inclus leur tranche d’âge.
Les personnes âgées sont traditionnellement considérées comme les plus vulnérables aux escroqueries, en ligne ou autrement ; ils représentent « bien plus de la moitié » des pertes dues aux escroqueries au support technique, a noté Timothy Langan, responsable de la cybercriminalité du FBI, dans le rapport.
Mais pour les pertes liées à la fraude à l'investissement, les baby-boomers ou les plus de 60 ans – qui constituent, en théorie, le groupe démographique le plus important – arrivent en troisième position, avec 6 404 plaintes pour escroquerie à l'investissement déposées auprès du FBI l'année dernière. Cela indiquerait qu’ils ne sont pas aussi susceptibles de se lancer dans des projets financiers louches que leurs enfants.
Les pertes dues aux escroqueries à l'investissement étaient en tête de liste de tous les types de crimes suivis par l'IC3 en 2023, avec 4,57 milliards de dollars, soit une augmentation de 38 % par rapport à l'année dernière. Le volume des plaintes a également grimpé en flèche, passant d’un peu plus de 20 000 en 2021 à près de 40 000 en 2023.
Cette augmentation est en grande partie due à la montée en puissance des cryptomonnaies, suggère le rapport, qui est moins réglementée et plus facilement manipulable que les autres marchés financiers. Selon le rapport, les fraudes liées à la cryptographie ont coûté aux investisseurs 3,94 milliards de dollars en 2023, ce qui représente plus des trois quarts des pertes liées aux escroqueries à l'investissement de l'année dernière.
Les fraudeurs attirent souvent leurs victimes via des publicités en ligne et des publications sur les réseaux sociaux, prévient la Commission fédérale du commerce, et promettent des rendements importants avec peu ou pas de risque.
Après avoir contacté des victimes potentielles, les escrocs peuvent prétendre qu'ils ont une stratégie d'investissement « secrète » ou « éprouvée » et proposer de fausses formations et de faux produits, selon la FTC. Alternativement, ils peuvent diriger les victimes vers un site ou une application spécifique pour investir leur argent, tout en empochant l’argent eux-mêmes ; ils peuvent même envoyer de faux rapports d’investissement et inciter à de nouveaux investissements.
Les fraudeurs ciblent souvent les comptes de réseaux sociaux de personnalités de premier plan, répondant parfois aux publications avec un faux compte conçu pour imiter le véritable ; en 2021, un Allemand a fait la une des journaux après avoir perdu 560 000 $ de bitcoins au profit d'un escroc se faisant passer pour Elon Musk sur Twitter. L’homme de Cologne – auquel la BBC a donné un pseudonyme – a décrit avoir donné sa fortune en croyant à tort que Musk doublerait son argent.
Pour éviter d'éventuelles escroqueries, les investisseurs doivent se méfier des stratagèmes visant à devenir riche rapidement – ou, comme l'a dit une victime d'arnaque : « éviter la séduction ». Même avec des entreprises et des bulletins d'information boursiers qui semblent légitimes, les investisseurs doivent toujours faire preuve de diligence raisonnable, suggère-t-il.
Le FBI est plus direct, affirmant que les investisseurs ne devraient jamais envoyer d’argent ni divulguer d’informations financières à une personne qu’ils n’ont jamais rencontrée en personne.
