Les habitudes de dépenses des Américains sont un avertissement d’une éventuelle récession induite par la consommation.
La frénésie de shopping aux États-Unis, alimentée par les mesures de relance, semble sur le point de se terminer – et une baisse des dépenses pourrait être le signe qu’un ralentissement induit par la consommation se profile à l’horizon, estiment les experts économiques.
Les consommateurs commencent enfin à maîtriser leurs habitudes de dépenses, ce qui pourrait peser sur l’économie après qu’une longue période de dépenses robustes ait soutenu la croissance économique au cours des dernières années. Les dépenses de détail ont augmenté de 0,1 % en mai, mais le volume des ventes a chuté de 1,3 % sur un an au cours des trois derniers mois, selon les données du recensement américain.
Cela s’ajoute à une baisse de 4 % des ventes au détail au premier trimestre – et c’est un signe fort que la récession tant attendue de la consommation se profile à l’horizon, a récemment déclaré l’économiste David Rosenberg.
« La faiblesse de la consommation peut désormais être considérée comme une ‘tendance’… « L’augmentation des ventes au détail réelles au deuxième trimestre est désormais négative, faisant suite à une baisse annualisée de -4,4% au premier trimestre », a-t-il déclaré. une note aux clients cette semaine « Les premiers signes d’une récession de la consommation apparaissent enfin ».
Les acheteurs n’ouvrent pas leur portefeuille aussi facilement car ils font face aux effets cumulatifs de l’inflation et d’un marché du travail plus froid.
Un coût de la vie plus élevé et une activité d’embauche atone ont été cités comme principales raisons de la détérioration de la confiance des consommateurs, selon une récente enquête de McKinsey. Parmi les personnes interrogées par le cabinet de conseil, 55 % se disent « pessimistes » ou ont des sentiments « mitigés » sur l’économie au deuxième trimestre.
« En général, l’attitude des consommateurs reste déprimée par rapport à celle d’avant la pandémie – probablement en raison d’une angoisse persistante concernant l’inflation et les taux d’intérêt », ont déclaré les stratèges de la Deutsche Bank dans une note récente. « Même si le marché du travail semble solide en apparence, la confiance des consommateurs dans les perspectives de l’emploi a commencé à décliner, ce qui suggère une hausse potentielle du taux de chômage. »
Les finances des consommateurs, en particulier parmi les ménages à revenus faibles et moyens, semblent également pires que l’année dernière. Le taux de défaut de paiement des prêts sur cartes de crédit a atteint son plus haut niveau depuis 13 ans, selon les données de la Réserve fédérale.
Entre-temps, 76 % des consommateurs ont déclaré avoir effectué une « baisse » au premier trimestre, par exemple en recherchant des prix moins chers ou en passant à une marque moins chère, selon l’enquête McKinsey.
« Le consommateur est épuisé et prêté », a déclaré Stephanie Pomboy, une prévisionniste chevronnée qui faisait partie des commentateurs qui ont évoqué la crise financière de 2008, dans une récente interview avec le podcast « Thoughtful Money ». « Ils dépensent chaque dollar dont ils disposent, et plus encore, juste pour subvenir aux nécessités de base. »
Selon l’enquête McKinsey, 37 % des consommateurs ont déclaré qu’ils avaient l’intention de réduire leurs dépenses en plats à emporter, et 35 % ont déclaré qu’ils avaient l’intention de dépenser moins dans les restaurants avec service à table. Plus de 30 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles prévoyaient de dépenser moins d’argent sur les vols internationaux et intérieurs, tandis que 32 % ont déclaré qu’elles dépenseraient moins en alcool.
Ces réductions de dépenses pourraient porter un coup dur au PIB, qui s’est déjà affaibli après quelques trimestres remarquablement solides en 2023. L’économie a progressé de 1,6 % au premier trimestre de cette année, contre 4,9 % et 3,4 % aux troisième et quatrième trimestres de 2023. l’année dernière.
Les États-Unis ont 52 % de chances de sombrer dans la récession d’ici mai de l’année prochaine, selon les projections de la Fed de New York.
« Un nouveau ralentissement se profile probablement au troisième trimestre », a déclaré cette semaine Ian Shepherdson, économiste en chef de Pantheon Macroenomics, à propos de la consommation totale. « Le ralentissement est réel et continue de se développer. »
