Les convives réclament des réservations plus tôt. « Quand une réservation pour un dîner à 18h00 est-elle devenue la nouvelle à 8h00 ? » » demande le restaurateur new-yorkais Danny Meyer.

• La réservation de 18 heures est désormais la « table la plus prisée » de New York, selon le restaurateur Danny Meyer.
• L’observation du fondateur de Shake Shack suggère que ce changement est là pour durer encore un peu.
• Meyer a proposé trois théories pour le changement, dont l’isolement social du travail à distance.

Tout comme le fait de porter des « pantalons durs » et de se rendre au bureau tous les jours, le « dîner à huit heures » semble de plus en plus être une relique d’une époque révolue, pré-pandémique.

« Quand une réservation pour un dîner à 18h00 est-elle devenue la nouvelle table la plus prisée de la soirée à 20h00 – et est-ce que cela durera ? » a demandé le célèbre restaurateur Danny Meyer dans un mercredi poste sur X, le réseau social anciennement connu sous le nom de Twitter.

L’idée a commencé dans les premières semaines de la pandémie lorsque des experts du secteur comme Steve Hafner, alors PDG de la plateforme de réservation OpenTable, ont prédit dans une interview avec Insider en 2020 que les réservations auraient probablement tendance plus tôt.

Et il y a exactement un an, le New York Times Magazine remarquait la surprenante mode des repas au crépuscule, suivi en juillet par le Wall Street Journal détaillant les lamentations des oiseaux de nuit pris au dépourvu par le nouvel horaire.

Ce qui est intéressant ici, c’est l’observateur : Meyer est le fondateur de Shake Shack et le président d’Union Square Hospitality Group, qui possède un portefeuille de plusieurs des restaurants préférés de New York comme Gramercy Tavern, The Modern, et plus encore.

Alors que les restaurants Meyer’s se remettent des coups qu’ils ont subis pendant la pandémie, certaines tendances plus larges semblent avoir changé l’activité dans un avenir prévisible.

Il a poursuivi son article avec trois théories sur les causes du phénomène des lève-tôt.

« Le travail à domicile contribue à l’isolement social. C’est pourquoi les bars et les sièges des restaurants se remplissent de plus en plus tôt », a suggéré Meyer.

Il a également déclaré que la confusion entre les horaires de travail et les horaires personnels signifie que davantage de personnes doivent rentrer chez elles plus tôt pour répondre aux e-mails et terminer leur journée de travail « 24 heures sur 24 ».

Enfin, il a cité ce qui pourrait être caractérisé comme un autre type d’effet Netflix sur l’industrie de la restauration : il y a « plus de contenu de divertissement que jamais à regarder », a-t-il déclaré.

Il convient également de noter que Meyer et ses entreprises se trouvent à New York, qui servait historiquement le repas du soir un peu plus tard que l’heure moyenne du dîner aux États-Unis, soit environ 18h22.

« Huit heures, c’est quoi était chaud pour les New-Yorkais », a déclaré au Times l’année dernière Roni Mazumdar, copropriétaire du restaurant indien Dhamaka.

« Nous allons voir cette tendance se poursuivre pendant au moins la prochaine demi-décennie, voire plus », a-t-il déclaré.