L’entreprise de Warren Buffett a racheté un relais routier avec des revenus supérieurs à ceux de Nike, Coca-Cola ou Netflix

• Berkshire Hathaway de Warren Buffett a récemment acheté les derniers 20 % de Pilot Travel Centers.
• La chaîne de relais routiers se classe parmi les plus grandes entreprises américaines en termes de chiffre d’affaires et d’effectifs.
• Pilot a gagné 55 milliards de dollars en neuf mois en 2022, soit plus que le chiffre d’affaires annuel de Nike ou de Netflix cette année-là.

La société de Warren Buffett a récemment racheté une entreprise qui rivalise avec certaines des plus grandes entreprises américaines en termes de chiffre d’affaires et d’effectifs.

La société du célèbre investisseur a acquis la semaine dernière les derniers 20 % de Pilot Travel Centers. Il a probablement dépensé plus de 13 milliards de dollars au total pour ajouter la chaîne de relais routiers à un ensemble de filiales comprenant Geico, Duracell et Dairy Queen.

Forbes a classé Pilot comme la cinquième plus grande entreprise privée du pays en 2022, derrière Cargill, Koch Industries, Publix et Mars en termes de chiffre d’affaires annuel. L’entreprise a généré un chiffre d’affaires estimé à 70 milliards de dollars en 2022, sur la base des 55 milliards de dollars qu’elle a générés au cours des neuf premiers mois de cette année.

Ce chiffre la place confortablement parmi les 100 premières entreprises du S&P 500 en termes de chiffre d’affaires pour cette année-là, devant Boeing (67 milliards de dollars) et IBM (61 milliards de dollars). Les revenus de Pilot ont probablement éclipsé ceux de géants comme Nike (47 milliards de dollars), Coca-Cola (43 milliards de dollars), Starbucks (32 milliards de dollars), Netflix (32 milliards de dollars) et McDonald’s (23 milliards de dollars) en 2022.

Pilot emploie également plus de 26 000 personnes, soit à peu près le même nombre de travailleurs que Nvidia ou Visa, et environ le double des effectifs de Netflix. Cependant, cela ne représente qu’une fraction de la taille des effectifs de Nike (74 000), McDonald’s (150 000) ou Walmart (2,1 millions).

La dernière conquête de Buffett est étonnamment importante en termes de chiffre d’affaires et d’effectifs, mais il convient de noter qu’il s’agit d’une activité à volume élevé et à faible marge. Pilot a probablement gagné moins de 2 milliards de dollars de revenu avant impôts en 2022, étant donné qu’il n’a gagné que 1,3 milliard de dollars au cours des neuf mois précédant le 30 septembre de la même année. À titre de comparaison, Nike a accumulé plus de 6 milliards de dollars de revenus avant impôts au cours de cet exercice, tandis qu’American Express a gagné près de 10 milliards de dollars.

De plus, les finances de Pilot se sont considérablement affaiblies en 2023 en raison de la baisse des prix du carburant et des volumes de ventes. Ses revenus ont chuté de 23 % sur un an à 37 milliards de dollars, et son bénéfice avant impôts a chuté de 44 % à 702 millions de dollars au cours des neuf premiers mois de 2023, selon les résultats du troisième trimestre de Berkshire. Ces chiffres le placent sur la bonne voie pour réaliser environ 56 milliards de dollars et 936 millions de dollars de bénéfices pour l’ensemble de l’année.

Pilot n’a probablement pas été un générateur de revenus aussi important l’année dernière qu’il ne l’était en 2022. Mais il est indéniablement d’une ampleur formidable et sera probablement un rouage clé de la machine financière de Berkshire à l’avenir.