Le sentiment des constructeurs de maisons devient négatif pour la première fois depuis avril alors que de plus en plus d’acheteurs reportent leurs achats dans un contexte de taux élevés.

• La confiance des constructeurs d’habitations est tombée en territoire négatif ce mois-ci pour la première fois depuis avril.
• Cette baisse marquée survient alors que le taux hypothécaire moyen reste au-dessus de 7 %.
• « Les taux hypothécaires élevés pèsent clairement sur la confiance des constructeurs et sur la demande des consommateurs », a déclaré l’économiste en chef de la NAHB.

Les constructeurs de maisons américains se sentent moins confiants à l’égard du marché immobilier, car le taux hypothécaire moyen continue de s’attarder au-dessus de 7 % et exclut les acheteurs potentiels.

C’est ce que révèle l’indice de confiance de l’Association nationale des constructeurs d’habitations, qui, pour le mois de septembre, est tombé en territoire négatif pour la première fois depuis avril. L’indice a chuté de cinq points à 45, après une baisse de six points en août. Toute lecture inférieure à 50 représente une perspective négative pour le marché immobilier.

« La baisse de deux mois de la confiance des constructeurs coïncide avec le moment où les taux hypothécaires ont grimpé au-dessus de 7 % et ont considérablement érodé le pouvoir d’achat des acheteurs », a déclaré la présidente de la NAHB, Alicia Huey.

Les constructeurs d’habitations ont du mal à construire davantage de maisons en raison du manque d’ouvriers du bâtiment et de terrains constructibles, selon Huey. La hausse des coûts de l’assurance habitation et le manque de disponibilité d’assurance dans certaines régions comme la Floride n’arrangent pas non plus la situation.

L’indice de confiance NAHB a culminé à 90 en novembre 2020, lorsque les prix de l’immobilier montaient en flèche. Mais ensuite, sa tendance à la baisse s’est accélérée tout au long de l’année 2022, alors que la Réserve fédérale a commencé à augmenter de manière agressive les taux d’intérêt, ce qui a fait grimper les taux hypothécaires.

Ces coûts d’emprunt freinent le marché immobilier, car l’abordabilité des logements a considérablement diminué, excluant de nombreux acheteurs potentiels.

« Les taux hypothécaires élevés pèsent clairement sur la confiance des constructeurs et sur la demande des consommateurs, car un nombre croissant d’acheteurs choisissent de reporter l’achat d’une maison jusqu’à ce que les taux à long terme baissent », a déclaré Robert Dietz, économiste en chef de la NAHB.

Les ménages les plus touchés par les coûts d’emprunt élevés sont les plus susceptibles d’attendre avant d’acheter une maison, a déclaré Jeffrey Roach, économiste en chef de LPL Financial, à Insider par e-mail.

En août, environ 16 % des transactions de vente de maisons ont été annulées, ce qui représente le taux le plus élevé depuis près d’un an. Dans le but de stimuler les ventes, 32 % des constructeurs d’habitations ont réduit leurs prix en septembre, contre 25 % en août.

« L’environnement pourrait être une bonne opportunité pour les nouveaux constructeurs d’habitations si les entreprises peuvent proposer des incitations alléchantes », a déclaré Roach.

L’indice de confiance NAHB est largement suivi car il constituait dans le passé un indicateur avancé d’une récession potentielle (surligné en gris dans le graphique ci-dessous). L’indice a plongé une année entière avant le début de la récession de 2008.