Le PDG de longue date de Planet Fitness dit qu’il a été « aveuglé » par un licenciement brutal qui a fait chuter les actions du gymnase – et l’a empêché de parler au personnel

• Le conseil d’administration de Planet Fitness a demandé à son PDG Chris Rondeau de démissionner la semaine dernière.
• Les actions ont chuté de près de 20 % suite à la nouvelle.
• Rondeau a déclaré à Insider qu’il était « aveugle » par la décision du conseil d’administration.

L’ancien PDG de Planet Fitness, Chris Rondeau, a déclaré à Insider qu’il ne savait pas pourquoi le conseil d’administration de l’entreprise lui a demandé de démissionner la semaine dernièreune décision qui a fait chuter les actions de Planet Fitness de près de 20 %, réduisant de plus d’un milliard de dollars la capitalisation boursière du plus grand réseau de salles de sport des États-Unis, passant de 5,2 milliards de dollars à 4 milliards de dollars en moins d’une semaine.

Rondeau a déclaré à Insider qu’il était « sérieusement aveuglé » par la décision du conseil d’administration de le révoquer en tant que PDG, mais a refusé de répondre à des questions supplémentaires sur son licenciement, citant une clause de confidentialité dans son accord de séparation. Rondeau demeure membre du conseil d’administration de l’entreprise.

« Je n’avais pas fini », a-t-il déclaré à Insider dans un message texte. « J’avais la meilleure équipe, les meilleurs franchisés et une entreprise incroyable. »

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L’accord de séparation de Rondeau lui interdit de contacter les employés de Planet Fitness, à l’exception de ceux des divisions juridiques ou des ressources humaines « au sujet de votre emploi ou de la fin de votre emploi dans l’entreprise ». (Une clause de non-sollicitation distincte l’empêche d’essayer de recruter ses anciens employés pour de nouvelles entreprises.)

Un porte-parole de Planet Fitness n’a pas répondu aux questions sur le départ de Rondeau. Auparavant, la société avait dirigé ses demandes de renseignements vers un communiqué de presse indiquant que « le changement de direction n’est pas le résultat d’événements financiers importants ou inattendus ».

Pourtant, l’éviction de Rondeau a généré une série de réductions des objectifs de cours de la part des analystes de Wall Street. Jefferies, JP Morgan et d’autres analystes ont dégradé la note du titre. en raison d’inquiétudes concernant la transition de la direction de Planet Fitness.

La salle de sport à faible coût et sans fioritures a vu ses ventes à magasins comparables augmenter de près de 9 % au dernier trimestre, selon son dernier rapport sur les résultats. Mais l’inflation a fait augmenter le coût d’ouverture de nouvelles franchises de près de 25 %, ce qui amène certains analystes à se demander si Planet Fitness pourrait envisager d’augmenter le prix de son abonnement de base de 10 $ par mois.

Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats trimestriels le mois dernier, Rondeau a déclaré que l’abandon de l’abonnement à 10 $ par mois pourrait « dévaloriser la marque », mais que la société essayait de convaincre les clients de passer à des niveaux d’adhésion plus chers.

Rondeau fait partie intégrante de Planet Fitness presque depuis la création du gymnase. Il a commencé à travailler à la réception du premier site de l’entreprise dans le New Hampshire en 1993 et ​​a été nommé PDG en 2013.

Mais son mandat n’a pas été sans imperfections.

En 2018, un ancien employé de Planet Fitness a allégué dans un procès hostile en milieu de travail que Rondeau et un autre cadre avaient eu des relations sexuelles avec des subordonnés. L’ancien employé, Casey Willard, a qualifié Planet Fitness de lieu de travail « débauché ». La consommation d’alcool au travail était encouragée, a déclaré Willard dans le procès, lors d’événements comme les « Fireball Fridays » et « Beers with Peers » qui commençaient parfois avant 8h30. Dans son procès, Willard a déclaré qu’elle avait été droguée et violée par un manager lors d’un voyage de travail, puis poussée à avoir une relation avec son patron.

Le procès a été réglé en 2021 pour des conditions non divulguées.

Rondeau, dans un message texte à Insider, a déclaré qu’il n’avait jamais eu de relation inappropriée avec un employé, « absolument pas dans la vie de mon enfant ». Dans des documents judiciaires, Planet Fitness a nié la plupart des affirmations de Willard, y compris ses affirmations concernant Rondeau.

Les contributions de Rondeau aux politiciens conservateurs, dont Donald Trump, ont attiré l’attention négative des médias en 2019. Rondeau a donné un peu plus de 1 200 $ à Trump et 1 000 $ supplémentaires à la campagne au Congrès d’un ancien sénateur de l’État du New Hampshire.

Plus tôt cette année, une newsletter d’investissement a déclaré que la salle de sport pourrait enfreindre les lois sur la protection des consommateurs en rendant délibérément difficile l’annulation des adhésions. Bien que les pratiques de facturation souvent frustrantes de Planet Fitness soient de notoriété publique – l’entreprise a une note « F » du Better Business Bureau – les informations contenues dans les articles de blog ont été citées par des cabinets d’avocats après l’éviction de Rondeau comme base potentielle pour des poursuites contre l’actionnaire. entreprise.

Le manque d’information sur le licenciement de Rondeau a permis aux rumeurs de proliférer. Sur X, anciennement Twitter, le cofondateur de Planet Fitness, Mike Grondahl, a affirmé que le conseil d’administration était « corrompu depuis le premier jour » et que l’ancien avocat général de l’entreprise était un « pédophile ». Grondahl a refusé de s’exprimer officiellement.

Planet Fitness a nommé Craig Benson, membre du conseil d’administration, PDG par intérim pendant que la société recherche un nouveau directeur général.

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