Le PDG de GM a déclaré que 2023 serait « une année charnière » pour la production de véhicules électriques. Mais la demande a fortement chuté.

• Mary Barra, PDG de GM, a misé gros sur les véhicules électriques et les voitures sans conducteur.
• Mais des problèmes de production et des acheteurs américains hésitants ont anéanti sa vision.
• Barra a déclaré au Wall Street Journal qu’elle espérait que le marché se redresserait en 2024.

Mary Barra a transformé General Motors au cours des près de 10 années où elle a été PDG, en faisant de l’entreprise un pionnier sur le marché des voitures électriques et en investissant dans des solutions futuristes comme les voitures autonomes.

Après s’être engagée à consacrer 35 milliards de dollars au développement entre 2020 et 2025, cette année était censée être « une année charnière » pour la production de véhicules électriques, a-t-elle déclaré aux investisseurs de GM, a rapporté le Wall Street Journal.

Au lieu de cela, l’entreprise a été frappée par des problèmes de chaîne de production et par un marché difficile de consommateurs réticents à adopter les véhicules électriques à forte dose de logiciels.

En septembre, GM a révélé qu’elle était confrontée à un goulot d’étranglement majeur dans ses usines en raison de problèmes avec les systèmes automatisés censés installer les cellules de batterie dans leurs véhicules.

L’usine de Détroit où est construit le Hummer ne fabriquait parfois qu’une douzaine de camionnettes par jour, bien que l’entreprise ait déclaré avoir une liste de réservation d’environ 80 000, a rapporté le Journal.

Le problème de la chaîne de production devrait se poursuivre jusqu’en 2024.

En plus des problèmes d’usine, la demande sur le marché américain est au point mort car les véhicules électriques restent trop chers pour de nombreux consommateurs et le resserrement de l’économie a réduit les ventes.

Lors de sa conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre d’octobre, la société a annoncé qu’elle abandonnerait son objectif de construire 100 000 véhicules électriques au cours du second semestre 2024 et 400 000 autres d’ici les six premiers mois de 2024.

« À mesure que nous progressons dans la transformation vers les véhicules électriques, c’est un peu cahoteux », a déclaré Barra lors de l’appel aux résultats.

Un partenariat avec Honda a également été annulé en raison des conditions de vente difficiles, a rapporté Bloomberg.

L’entreprise a également souhaité se lancer sur le marché des voitures sans conducteur, en pompant 8 milliards de dollars dans la startup sans conducteur Cruise de San Francisco. Mais l’entreprise a connu des difficultés et s’est avérée coûteuse pour GM, qui détient 80 % du capital de la startup.

Plus tôt ce mois-ci, le nouveau patron de Cruise, Mo Elshenawy, a déclaré que l’entreprise était « au plus bas » après avoir rappelé l’ensemble de sa flotte de voitures sans conducteur à la suite d’un accident.

Malgré leurs difficultés, Barra reste positive quant à l’avenir électrique de GM, déclarant au Wall Street Journal qu’elle a toujours confiance dans les parties électriques et sans conducteur de sa stratégie.

Mais pour l’instant, GM a pour objectif de produire 1 million de véhicules électriques en Amérique du Nord d’ici 2025.