Le légendaire magnat du pétrole Harold Hamm envisage la prochaine étape du boom du pétrole de schiste aux États-Unis : le rock de « Génération 3 »

• La légende de l’industrie du schiste, Harold Hamm, cherche à extraire le brut de la roche de « génération 3 ».
• Il s’agit d’une forme de roche plus résistante qui a été largement négligée au début de la révolution du schiste.
• La production totale de pétrole aux États-Unis a récemment atteint un niveau record de 13,2 millions de barils par jour.

La légende de l’industrie du schiste, Harold Hamm, envisage la prochaine percée potentielle dans la production américaine de brut.

Un virage vers de nouvelles pratiques interviendrait alors que l’épuisement des sites devient une préoccupation croissante pour le secteur tandis que la hausse des coûts signifie que les foreurs ont besoin de prix du brut plus élevés pour réaliser des bénéfices.

« Ce dont nous aurons besoin à l’avenir, c’est ce que je dirai, c’est la génération 3 », a-t-il déclaré lors d’une récente conférence sur l’énergie, selon Bloomberg. « C’est pour faire face au rock dur qui contient beaucoup de choses que nous n’étions pas capables de produire jusqu’à présent, et aussi pour tirer le meilleur parti du rock des générations 1 et 2. »

Hamm s’est fait un nom en appliquant des techniques de forage horizontal pour découvrir de grandes quantités de pétrole dans la région de schiste de Bakken, dans le Dakota du Nord. Cela fait appel à ce qu’il appelle le rock de génération 2.

Les efforts visant à extraire le brut de la roche Gen 3 ouvriraient des sites qui ont été largement ignorés. Hamm a déjà noté que les travaux sur le matériel Gen 3 étaient en cours dans l’Oklahoma, source d’optimisme pour le président de Continental Resources.

Mais un développement plus étendu nécessitera de nouvelles technologies, et pour maintenir la rentabilité de l’industrie dans un contexte d’inflation élevée, le pétrole devra s’échanger entre 75 et 85 dollars le baril, a-t-il ajouté.

Selon les calculs de Bloomberg, les foreurs pétroliers ont besoin de prix du brut de 86 dollars ou plus pour rentabiliser leurs puits les plus coûteux, en hausse de 50 % depuis mars 2022.

Pour l’instant, l’essor de l’offre de schiste a contribué à la production record de pétrole aux États-Unis, qui a atteint un nouveau sommet de 13,2 millions de barils par jour le mois dernier.

Mais les inquiétudes grandissent car les puits les plus prolifiques ont déjà été exploités et les projections de croissance des principaux producteurs de schiste se sont récemment modérées.

Parallèlement, le secteur devrait connaître une vague de consolidation après que le géant pétrolier Exxon a accepté d’acquérir Pioneer Natural Resources pour 59,5 milliards de dollars le mois dernier, dans le but de sécuriser les principaux sites de forage de la société de schiste.