L’appétit pour le risque de Sam Bankman-Fried était si grand qu’il tirerait à pile ou face si perdre signifiait détruire le monde, a témoigné Caroline Ellison.

• Sam Bankman-Fried a déclaré qu’il était prêt à détruire le monde d’un simple tirage au sort, a déclaré Caroline Ellison.
• Elle a témoigné que SBF avait utilisé la métaphore pour illustrer sa philosophie du risque pour les investissements d’Alameda.
• Ils ont perdu beaucoup d’argent.

Imaginez, si vous voulez, une pièce de monnaie.

Si vous le retournez et obtenez face, le monde entier s’améliore de plus du double.

Si vous obtenez pile, le monde est détruit.

Sam Bankman-Fried a déclaré qu’il lancerait la pièce – et a exhorté tout le monde à le faire également, a témoigné Caroline Ellison devant le tribunal mardi.

À la barre des témoins lors du procès pénal de Bankman-Fried, Ellison, l’ancien PDG de son fonds spéculatif de crypto-monnaie Alameda Research, a déclaré que Bankman-Fried parlait souvent de 50 % de chance d’apocalypse à pile ou face pour illustrer sa philosophie d’investissement.

Bankman-Fried « se décrit comme étant véritablement neutre en matière de risque », a déclaré Ellison, ce qui signifie qu’il était tout à fait à l’aise de prendre des risques tant que la valeur moyenne attendue du pari était positive.

« Il a également parlé de cela dans le contexte d’une réflexion sur ce qui était bon pour le monde, disant qu’il serait heureux de lancer une pièce de monnaie », a témoigné Ellison mardi. « Si c’était face et que le monde était détruit, tant que c’était face, le monde serait plus de deux fois meilleur. »

L’amour de Bankman-Fried pour les pièces louches, les paris risqués et les paris risqués avec des pièces louches sont devenus au cœur de son procès pénal, où il fait face à sept chefs d’accusation.

Les procureurs allèguent que Bankman-Fried a fraudé les clients et les investisseurs de FTX, son échange de crypto-monnaie aujourd’hui disparu, en siphonnant leurs fonds vers Alameda Research, son fonds spéculatif de crypto-monnaie, à leur insu et sans leur permission.

Jusqu’à présent au cours du procès, les procureurs ont interrogé des témoins sur l’énorme appétit pour le risque de Bankman-Fried et sur son acte de haute voltige consistant à emprunter d’énormes fonds pour réaliser des investissements.

Outre les fonds des clients, Ellison a témoigné mardi devant un tribunal fédéral, Alameda a fait ses paris cryptographiques en utilisant l’argent des prêts.

Ces prêts – y compris auprès de sociétés comme la société de trading de crypto Genesis – étaient souvent assortis de conditions extrêmement risquées, a déclaré Ellison. Ils permettaient aux prêteurs de demander le remboursement de leur argent à tout moment, a-t-elle témoigné.

Bankman-Fried a ordonné à Ellison et à d’autres employés d’Alameda Research d’obtenir de toute façon autant de prêts énormes que possible, a-t-elle déclaré.

Ellison a témoigné à propos d’un moment en 2021 où Bankman-Fried voulait dépenser 3 milliards de dollars en investissements en capital-risque. Ces investissements, a déclaré Ellison, seraient difficiles à vendre et le manque de liquidité pourrait poser un problème si les prêteurs voulaient récupérer leur argent. En outre, a-t-elle déclaré, Alameda Research avait déjà à l’époque un passif d’environ 2,7 milliards de dollars.

« J’ai supposé que cela augmenterait considérablement le risque si nous ne parvenions pas à répondre aux rappels de prêts », a-t-elle déclaré.

Bankman-Fried ne semblait pas trop inquiet, a déclaré Ellison.

« Nous avons supposé qu’Alameda utiliserait les fonds des clients de FTX pour rembourser nos prêts », a-t-elle déclaré.

Dans des entretiens avec les médias, Bankman-Fried a déclaré qu’après l’effondrement apparent de FTX en novembre 2022, il aurait pu rétablir tout le monde si seulement il avait eu plus de temps.

Dans leur déclaration d’ouverture du procès, ses avocats ont déclaré qu’Ellison – qui a elle-même plaidé coupable à quatre chefs d’accusation et témoigne dans le cadre d’un accord de coopération – aurait dû tenir compte des instructions de Bankman-Fried lors du ralentissement de la crypto-monnaie cette année-là.

« Il a parlé à Mme Ellison, la PDG, et il l’a exhortée à mettre en place une couverture, quelque chose qui la protégerait contre un tel ralentissement », a déclaré l’avocat de Bankman-Fried, Mark Cohen. « Elle ne l’a pas fait à ce moment-là, et cela devient également un problème plus tard, lorsque la tempête a frappé. »

L’appétit pour le risque de Bankman-Fried s’est étendu jusqu’à cacher la vérité aux investisseurs, a déclaré Ellison.

Lui et d’autres lieutenants – dont Ellison – ont contracté des dizaines, voire des centaines de millions de dollars de prêts auprès de FTX pour leur usage personnel, y compris des investissements personnels. Ellison a déclaré qu’elle pensait que divulguer les prêts aux investisseurs les alarmerait.

« Je ne pensais pas que nous pourrions récupérer l’argent si nous en avions besoin », a-t-elle déclaré mardi.

Bankman-Fried lui a demandé de ne pas inclure les prêts dans les bilans d’Alameda en 2021, ce qu’elle a préparé pour que les investisseurs les examinent, a-t-elle témoigné.

« Ils ont rendu l’investissement dans Alameda beaucoup plus risqué », a déclaré Ellison.