La Guyane possède le développement pétrolier offshore qui connaît la croissance la plus rapide « dans l’histoire du monde », selon un expert en énergie

• Le Guyana connaît la croissance la plus rapide du développement pétrolier offshore « dans l’histoire du monde », a déclaré Dan Yergin.
• Les grandes compagnies pétrolières comme Exxon Mobil et Chevron ont accru leur empreinte dans la région.
• Mais les antagonismes de longue date entre la Guyane et son voisin le Venezuela ont refait surface.

La production pétrolière du Guyana est en plein essor et croît à un rythme sans précédent, selon l’expert en énergie Dan Yergin.

« La Guyane est très importante car c’est le développement pétrolier offshore le plus rapide de l’histoire du monde », a-t-il déclaré lundi dans une interview à CNBC.

Exxon Mobil et Chevron ont tous deux étendu leur présence dans la région. Exxon a commencé cette année la production de son troisième projet à Payara, en Guyane, portant sa capacité de production totale dans la région à environ 620 000 barils par jour.

Et en octobre, Chevron a signé un accord pour acquérir la compagnie pétrolière Hess, l’un des grands trophées de l’accord étant un projet au large des côtes de la Guyane.

Mais des antagonismes de longue date entre le Guyana et son voisin le Venezuela ont refait surface récemment, le Venezuela revendiquant une grande partie du territoire guyanais.

« Jusqu’à présent, ce sont plutôt des fanfaronnades », a déclaré Yergin. « Nicolás Maduro, le président dictateur du Venezuela, a organisé ce référendum ridicule où peut-être 10 % des gens ont voté pour revendiquer les deux tiers de la Guyane. Mais ce qui a vraiment éveillé son intérêt, c’est le pétrole offshore. »

Cette flambée doit être prise au sérieux aux États-Unis, a prévenu Yergin, car Maduro reste dans une position de faiblesse alors que le pays est confronté à une importante crise des réfugiés.

Cela survient après des années d’effondrement économique qui ont poussé des millions de Vénézuéliens à fuir le pays, atterrissant principalement dans d’autres régions d’Amérique latine.

« Le risque est qu’il fasse quelque chose, qu’il s’empare d’un morceau de territoire, qu’il plante un drapeau », a-t-il déclaré. « Et bien sûr, il faut garder à l’esprit que les alliés proches de Maduro sont la Russie, Cuba et, de plus en plus, l’Iran. »

Pour l’instant, l’hostilité entre le Venezuela et la Guyane se résume plus à des paroles qu’à des actes, a ajouté Yergin.

En termes géopolitiques, la véritable menace pour les marchés pétroliers se situe au Moyen-Orient, au niveau du détroit de Bab-el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d’Aden et à l’océan Indien.

Cette voie navigable voit passer environ 9 millions de barils de pétrole chaque jour, en particulier avec le pétrole russe qui s’est déplacé vers le sud après l’imposition des sanctions occidentales.

Pendant ce temps, les rebelles Houthis au Yémen ont déclaré qu’ils cibleraient les navires à destination d’Israël qui ne s’arrêtent pas à Gaza pour acheminer l’aide humanitaire.

« Les Houthis semblent se sentir invincibles, qu’ils peuvent attaquer les navires américains », a déclaré Yergin. « C’est un facteur à surveiller en tant que facteur géopolitique qui pourrait affecter [oil markets] ».