J’ai essayé un sandwich au bœuf Wagyu à 35 $ chez Harrods et c’était aussi décevant que cher

• Harrods, le grand magasin haut de gamme de Londres, vend un sandwich au bœuf Wagyu pour 28 £ (35 $)
• Le prix du sandwich a fait sourciller en Grande-Bretagne.
• Trading Insider a soumis le sandwich à un test de goût pour que vous n’ayez pas à le faire.

Dans un monde où un steak incrusté d’or peut vous coûter des milliers de dollars, peut-être 35 dollars pour un sandwich semblent tout à fait raisonnables.

Néanmoins, le prix a fait sourciller en Grande-Bretagne, car peu importe ce qu’il contient, un sandwich reste un sandwich.

Simplement appelé « Wagyu Steak Sandwich », le nouvel ajout au menu du Harrods à Knightsbridge contient des lanières de filet de bœuf Wagyu accompagnées de cèpes et de beurre de truffe, de mayonnaise à la moutarde dorée, de gros champignons portobello, de roquette et d’oignons braisés à la bière. Tout cela est, euh, pris en sandwich entre deux épaisses tranches de pain au levain.

Un seul gramme de truffe peut coûter entre 3 et 3,50 dollars, ce qui en fait l’un des ingrédients les plus chers au monde. Le bœuf Wagyu marbré de haute qualité est un mets délicat généralement importé du Japon et peut coûter entre 120 et 300 dollars la livre. Le pain au levain est également généralement plus cher.

Alors, impatient de goûter l’une des viandes les plus rares au monde, je me suis rendu chez Harrods pour tester ce sandwich raffiné.

Ma première déception est venue lorsque j’ai atteint le comptoir de charcuterie et réalisé que tout ce que j’aurais pour mon argent était un sandwich froid à emporter.

On ne m’a pas proposé de tabouret de bar dans la salle de restauration chic et art déco pour savourer un bon steak sous-marin chaud. Non, à la place, on m’a remis un sandwich emballé sans même un sourire et on m’a dirigé vers un self-service pour payer.

Acceptant que le sandwich soit ce qui comptait vraiment ici, je me suis dirigé vers un banc à Hyde Park, à proximité.

À la première bouchée, tout ce que j’ai eu, c’est une bouchée de croûte dure. Malheureusement, cela a donné le ton à toute l’expérience « culinaire ».

Les tranches de levain étaient si épaisses que, à l’exception de quelques bouchées où j’ai eu de la chance, le pain a dominé tous les autres ingrédients.

Sept bouchées et le goût féculent et acide du levain était écrasant.

J’ai décidé d’essayer chacun des composants – bœuf, champignons et oignon – séparément.

Le bœuf est la raison d’être de ce sandwich. C’était une portion généreuse, bien cuite et moelleuse – mais cela devrait l’être pour le prix.

Cependant, la saveur et la texture se sont quelque peu perdues dans le sandwich. Mon plaisir pour les morceaux de viande que j’avais était entaché par mon agacement qu’ils soient froids comme de la pierre, aux côtés d’un méli-mélo de saveurs et cachés parmi des tranches de pain. Les chefs avec qui j’ai déjà travaillé dans les cuisines des restaurants seraient horrifiés.

Les oignons braisés à la bière étaient parfaitement agréables et piquants, mais leur douce saveur caramélisée combinée au piquant du beurre de truffe ne fonctionnait pas bien.

Le seuil pour les champignons froids est bas, mais ceux-ci avaient cette texture visqueuse et visqueuse. Et leur saveur terreuse et umami s’est perdue face au pain.

J’exclurai de commenter les trois petits morceaux de roquette mous étant donné leur pertinence. Mais Harrods avait au moins la bonne idée : un peu de croquant aurait été un bon ajout à ce sandwich.

Ne voulant pas laisser l’attente de normes plus élevées obscurcir mon jugement, j’ai essayé pendant une seconde d’imaginer que j’avais acheté le sandwich dans un magasin ordinaire. Mais même dans ce cas, je n’ai pas été impressionné et je ne serais pas pressé de l’acheter à nouveau, même si ce n’était que 5 $.

Marre de tout le pain, j’ai donné la dernière croûte aux pigeons.

À son honneur, et il fallait s’y attendre puisqu’il contient 1 040 calories, le sandwich Harrods était de taille généreuse et j’étais définitivement rassasié à la fin. Mais je n’étais certainement pas satisfait.

Je me demandais simplement pourquoi diable ce sandwich avait été créé.

Harrods n’est pas en difficulté : les ventes du grand magasin qatari ont bondi à un peu plus d’un milliard de dollars pour l’année jusqu’en janvier 2023.

Mark Field, PDG du cabinet de conseil en alimentation Prof Consulting Group, a déclaré à Trading Insider : « Le bœuf Wagyu gagne en popularité et même si pour beaucoup son prix est élevé, un client Harrods a un niveau de revenu discrétionnaire plus élevé à dépenser », explique Field. « Les consommateurs s’attendent à ce qu’Harrods fasse les choses différemment, ce qui fait partie de leur succès. »

Il ajoute que les ingrédients eux-mêmes sont non seulement plus chers, mais impliquent également une chaîne d’approvisionnement plus complexe et plus coûteuse, avec un risque de gaspillage plus élevé – ce qui fait grimper le prix.

Pourtant, même si vous n’hésitez pas à dépenser 35 $ pour une collation pendant vos achats, vous pourriez faire bien mieux que de le gaspiller avec cette offre décevante. Essayez plutôt le sandwich de Noël Pret a Manger avec de la dinde, de la sauce aux canneberges et de la farce au porc et une bonne affaire à 4,99 £ (environ 6,25 $.)

Harrods n’a pas répondu à une demande de commentaire de Trading Insider.