Il n’existe pas de « preuve irréfutable » reliant l’utilisation des médias sociaux aux problèmes de santé mentale, selon une étude utilisant les données de plus de 2 millions de personnes.

• Une nouvelle étude de l’Oxford Internet Institute a trouvé peu de preuves que l’utilisation d’Internet nuit à la santé mentale.
• L’étude a analysé s’il existe un lien entre l’adoption d’Internet et le bien-être mental.
• Les chercheurs ont noté que les entreprises technologiques doivent divulguer les données dont elles disposent pour des recherches plus approfondies.

L’idée selon laquelle l’utilisation d’Internet, y compris les applications de médias sociaux et les smartphones, peut nuire à la santé mentale a été contestée par un certain nombre de personnes. nouvelle étude mondiale publié mardi par l’Oxford Internet Institute.

L’étude intitulée « Bien-être mondial et santé mentale à l’ère d’Internet », a été réalisée par Andrew Przybylski, professeur de comportement humain et de technologie à l’OII, et Matti Vuorre, chercheur associé à l’OII, pour analyser si l’utilisation d’Internet était liée à des changements dans le bien-être mental des personnes.

Dans l’étude, Przybylski et Vuorre ont examiné les données de 2,4 millions de personnes âgées de 15 à 89 ans dans 168 pays concernant leur bien-être psychologique entre 2005 et 2022. Pourtant, ils ont constaté qu’il y avait peu de preuves démontrant qu’une utilisation accrue d’Internet était associée. avec des impacts négatifs sur la santé mentale.

Bien que les expériences négatives et positives dans tous les pays aient augmenté en moyenne au cours de cette période.

Przybylski a déclaré dans le communiqué de presse : « Nous avons cherché très durement une ‘preuve irréfutable’ reliant la technologie et le bien-être et nous ne l’avons pas trouvé. »

Les chercheurs ont également analysé les données sur les taux de troubles de santé mentale comme la dépression, l’anxiété et l’automutilation dans 200 pays de 2000 à 2019, par rapport au taux d’adoption d’Internet au cours de cette période.

« Nos résultats ne fournissent aucune preuve étayant l’idée selon laquelle Internet et les technologies qu’il permet, telles que les smartphones avec accès à Internet, favorisent ou nuisent activement au bien-être ou à la santé mentale à l’échelle mondiale », ont déclaré les chercheurs dans l’étude.

Przybylski a ajouté dans le communiqué : « Nous avons méticuleusement testé s’il y avait quelque chose de spécial en termes d’âge ou de sexe, mais il n’y a aucune preuve pour étayer les idées populaires selon lesquelles certains groupes sont plus à risque. »

Ils ont mentionné dans l’étude que les grandes entreprises technologiques doivent être plus transparentes sur les données qu’elles ont collectées afin de mener une enquête plus approfondie.

« La recherche sur les effets des technologies Internet est au point mort parce que les données les plus urgentes sont collectées et conservées à huis clos par des entreprises technologiques et des plateformes en ligne. Il est crucial d’étudier, de manière plus détaillée et avec plus de transparence de la part de toutes les parties prenantes, les données sur les individus. adoption et engagement avec les technologies basées sur Internet.

Malgré ces résultats, les sociétés de médias sociaux ont été critiquées ces dernières années pour avoir contribué aux problèmes de santé mentale des jeunes.

« 32 % des adolescentes ont déclaré que lorsqu’elles se sentaient mal dans leur corps, Instagram les faisait se sentir encore plus mal », a Document interne de Facebook » a déclaré, selon le Wall Street Journal en 2021. « Les comparaisons sur Instagram peuvent changer la façon dont les jeunes femmes se perçoivent et se décrivent.

Une présentation interne de Facebook de 2019, consultée par le WSJ, disait également : « Nous aggravons les problèmes d’image corporelle pour une adolescente sur trois. »

En octobre, 33 États américains, dont la Californie et New York, a poursuivi Meta sur les affirmations que ses plateformes nuisent à la santé mentale des jeunes et que l’entreprise a conçu des fonctionnalités qui les maintiennent accros à ses plateformes.