Elon Musk en a peut-être fini avec le Delaware, mais ne vous attendez pas à ce que d’autres entreprises suivent sa croisade
- Elon Musk déménage SpaceX après qu’un juge du Delaware a annulé son programme d’indemnisation de 55 milliards de dollars pour Tesla.
- Les experts ne croient pas qu’il y aura une migration massive hors du Delaware à cause de la rhétorique de Musk.
- Les critiques d’Elon Musk à l’égard du juge et du système juridique du Delaware ont été rejetées comme étant infondées.
Elon Musk en a assez du Delaware – mais ne vous attendez pas à ce que d’autres entreprises fuient également cet État favorable aux affaires.
Musk a annoncé la semaine dernière que SpaceX déménageait du Delaware au Texas, accompagné de cet avertissement : « Si votre entreprise est toujours constituée dans le Delaware, je vous recommande de déménager dans un autre État dès que possible. »
Cette décision est intervenue après qu’un juge du Delaware a annulé le mois dernier le programme de rémunération de 55 milliards de dollars de Tesla de Musk après qu’un actionnaire ait soutenu dans un procès que le plan de rémunération était excessif.
Musk s’est rapidement adressé à X pour imputer l’issue de l’affaire au lieu de constitution de Tesla, déclarant : « Ne constituez jamais votre entreprise dans l’État du Delaware. »
Mais voilà : les entreprises adorent le Delaware. En 2022, plus de 68 % des sociétés Fortune 500 étaient constituées dans cet État, tandis que 79 % des introductions en bourse américaines y étaient enregistrées. Il est connu pour être un pays à faible fiscalité et favorable aux entreprises, avec une jurisprudence qui rend le paysage juridique plus prévisible pour les entreprises.
« Il n’y aura ni bousculade ni ruissellement », a déclaré Lawrence Cunningham, expert en gouvernance d’entreprise et membre du conseil d’administration du groupe Markel et de Constellation Software, à Fortune à propos de ce à quoi s’attendre après les avertissements d’Elon Musk. « Il y aura toujours des clients frustrés et ravis dans le Delaware. Tout cela est à la fois familier et souhaitable. »
Musk s’en est également spécifiquement pris à la juge qui a décidé d’annuler son salaire, Kathleen McCormick, la qualifiant de « militante et politicienne » dans un message X.
Ce n’était pas la première fois qu’Elon Musk rencontrait le Delaware ou même McCormick, qui avait également contrecarré le milliardaire en 2022 lorsqu’il tentait de renoncer à son achat de Twitter pour 44 milliards de dollars.
Mais tout comme ses plaintes contre l’État, les experts juridiques avec lesquels le Washington Post s’est entretenu ont également rejeté ses critiques à l’égard de McCormick, la décrivant comme une juriste dure mais juste qui a gagné le respect du droit des sociétés.
« La raison pour laquelle Elon Musk échappe souvent aux autres juges est parce qu’ils ne voient pas clair dans ses fantasmes », a déclaré au média Lauren Pringle, rédactrice en chef du Chancery Daily, qui couvre les tribunaux du Delaware. « Ils sont enveloppés et frappés par les étoiles. Pas McCormick. Elle a les yeux clairs comme toujours et est prête à prendre les frondes et les flèches qui, elle le sait, viendront avec une décision difficile. »
Les experts juridiques ont également déclaré au Post que sa décision sur le package salarial était bien motivée, conforme au précédent et peu susceptible d’effrayer d’autres chefs d’entreprise.
« Je ne m’attends pas à une migration massive d’entreprises du Delaware », a déclaré au Post Michal Barzuza, professeur à l’Université de Virginie qui étudie le droit des sociétés et la gouvernance. « Les eaux inexplorées ne sont pas les endroits préférés des avocats pour nager, d’une manière générale. Aucun avocat général sensé ne recommandera à l’entreprise de « s’envoler » dans un État avec très peu de jurisprudence. «
John Coates, professeur de droit et d’économie à Harvard, a déclaré à Fortune que ce n’était même pas la première fois qu’il y avait des appels furieux aux entreprises pour qu’elles quittent l’État.
« Au cours des 100 dernières années, le Delaware a périodiquement irrité un ou deux dirigeants en appliquant la loi, et a même conduit certains avocats éminents à appeler de temps à autre les entreprises à déménager ailleurs », a déclaré Coates.
Ainsi, malgré la dernière croisade de Musk contre l’État, il semble peu probable que de nombreuses autres sociétés basées dans le Delaware quittent le navire de si tôt.
