Elon Musk dirige des entreprises prospères. Cela ne veut pas dire qu'il s'en sort très bien, disent les experts RH
Elon Musk semble avoir la gâchette facile lorsqu'il s'agit de licencier ses employés.
Tesla Musk réembauche certains des près de 500 membres du personnel de Supercharger licenciés en avril par mesure de réduction des coûts dans un contexte difficile pour l'entreprise de véhicules électriques, a rapporté Bloomberg plus tôt ce mois-ci.
Semble familier? C'est parce qu'il a déjà fait ça.
Six mois après avoir repris Twitter en 2022 et a rapidement réduit les effectifs d'environ 90 %, Musk a déclaré qu'il essaierait de réembaucher certaines des personnes qu'il avait licenciées, exprimant quelques regrets quant à sa décision.
« Les temps désespérés appellent des mesures désespérées », a déclaré Musk à David Faber de CNBC en mai 2023. « Il ne fait donc aucun doute que certaines des personnes qui ont été licenciées n'auraient probablement pas dû l'être. »
Cette tactique de licenciement et de réembauche a été suggérée comme étant une stratégie délibérée par Musk.
Dans une interview avec Lex Fridman, Walter Isaacson, biographe de Musk, a déclaré que les licenciements massifs chez Twitter faisaient partie de l'approche « supprimer-supprimer-supprimer » de Musk pour gérer ses entreprises. L'auteur a déclaré que le PDG pensait que « si vous ne parvenez pas à rajouter 20 % de ce que vous avez supprimé, alors vous n'en avez pas supprimé suffisamment au premier tour parce que vous étiez trop timide ».
Depuis la création de sa première entreprise à la fin des années 90, Musk est devenu l'un des entrepreneurs les plus en vue du 21e siècle – et sans doute l'un des plus occupés. En plus de Tesla et X, Musk dirige également SpaceX, Neuralink et la startup d'IA xAI, et une entreprise de tunnels souterrains. Ses activités commerciales ont fait de lui l'un des hommes les plus riches du monde.
Cela ne signifie pas pour autant qu’Elon Musk soit particulièrement doué pour diriger ces entreprises, affirment les critiques.
« Les organisations peuvent être mal gérées tout en restant financièrement viables », a déclaré à Trading Insider Alec Levenson, chercheur scientifique principal au Marshall Center for Effective Organizations de l'Université de Californie du Sud.
« Si vous disposez de marges suffisamment bonnes et si vos clients sont suffisamment fidèles, vous pouvez toujours obtenir de bons résultats financiers », a ajouté Levenson. « Mais je vous garantis que les résultats seraient bien meilleurs si les pratiques de gestion étaient améliorées et que vous pouviez le faire sans nuire aux résultats financiers. »
Une culture de méfiance
Les pratiques d'embauche et de licenciement du milliardaire dans ses entreprises ont déjà été critiquées et, dans certains cas, accusées d'être illégales.
Chez Tesla, Musk a déclaré à ses employés qu'il approuverait personnellement toutes les nouvelles embauches, selon un e-mail obtenu par Trading Insider.
Les experts en ressources humaines ont déclaré que cette mesure constitue non seulement une utilisation inefficace du temps du PDG, mais témoigne également d'une méfiance à l'égard des employés responsables du recrutement du personnel.
« Avoir l'un des entrepreneurs les plus prospères et quelqu'un qui dirige deux organisations très importantes se mettre au travail comme ça est la pire utilisation de son temps », a déclaré Levenson à propos du rôle de Musk chez X et Tesla. « Ce que cela signifie, c'est que vous ne faites confiance à personne qui siège à la direction – à tous les niveaux entre vous et eux. »
Musk est également connu pour avoir licencié des employés qui n’étaient pas d’accord avec ses décisions.
Quelques semaines après son rachat de Twitter, désormais connu sous le nom de X, Musk a demandé à une équipe d'examiner les messages internes de l'entreprise pour trouver les employés qui semblaient insubordonnés et de les licencier plus tard, a rapporté le New York Times.
Plusieurs anciens employés qui ont déjà parlé avec Kali Hays de Trading Insider ont également déclaré qu'ils avaient le sentiment d'avoir été licenciés en raison de leurs réflexions sur Musk.
Un incident similaire s'est produit chez SpaceX lorsqu'un groupe d'employés a été licencié peu de temps après avoir envoyé une lettre ouverte en 2022 à la direction de l'entreprise, qualifiant le comportement de Musk de « source fréquente de distraction et d'embarras pour nous ».
Le Conseil national des relations du travail a déposé une plainte contre Musk, accusant le PDG de SpaceX d'avoir licencié illégalement les employés.
Levenson a déclaré à BI qu'une façon de répondre aux préoccupations ou aux désaccords des employés, du moins au sein de l'entreprise, consiste à établir des lignes de communication ouvertes permettant aux employés d'exprimer tout problème interne.
En mars, le NLRB a également accusé SpaceX d'Elon Musk d'avoir forcé des employés licenciés ou licenciés à signer des accords de départ illégaux qui leur interdisaient de s'exprimer contre l'entreprise ou de se joindre à des recours collectifs.
Les pratiques de gestion de Musk ont également été contestées devant les tribunaux.
D'anciens concierges du bureau de Twitter à New York ont poursuivi Musk en juin 2023, affirmant qu'on leur devait « des centaines de milliers de dollars d'arriérés de salaire ».
D'autres anciens employés et dirigeants de Twitter ont poursuivi Musk, l'accusant d'indemnités de départ impayées.
« C'est la stratégie de Musk : garder l'argent qu'il doit à d'autres personnes et les forcer à le poursuivre en justice », selon un procès intenté par quatre anciens dirigeants de Twitter. « Même en cas de défaite, Musk peut imposer des retards, des tracas et des dépenses à d'autres qui en ont moins les moyens. »
Les porte-parole de Musk, Tesla, X et SpaceX n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
