Cette année, des milliers d’élèves retournent à l’école à bord de bus électriques, leur évitant ainsi les vapeurs sales du diesel.

• Des centaines de districts scolaires américains abandonnent les autobus scolaires fonctionnant au diesel au profit de modèles électriques.
• L’EPA a dépensé 900 millions de dollars pour aider les écoles à acheter des bus électriques et à réduire les émissions de carbone.
• Un autobus scolaire électrique peut coûter 450 000 $, soit environ deux fois plus qu’un autobus diesel.
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Les vapeurs sales des autobus scolaires jaunes emblématiques des États-Unis pourraient bientôt se transformer en tableaux noirs et en écriture cursive.

Des centaines de districts scolaires, de la Floride à la Californie, abandonnent certains de leurs bus diesel au profit de modèles électriques après avoir reçu des subventions étatiques et fédérales visant à décarboner la flotte de transport et à réduire la pollution de l’air.

« Les autobus scolaires font de nombreux arrêts, et chaque fois que le conducteur d’un autobus diesel appuie sur l’accélérateur, vous obtenez un gros nuage de fumée noire », a déclaré Arthur Wheaton, directeur des études sur le travail à l’École des relations industrielles et du travail de l’Université Cornell. , a déclaré à Insider. « Même chose quand tous ces bus tournent au ralenti devant les écoles et rejettent de la fumée. Tout ça disparaît avec l’électricité. »

L’Agence de protection de l’environnement distribué près de 900 millions de dollars pour 2 424 autobus scolaires propres au cours de la première année d’un programme autorisé par la loi sur les infrastructures de l’administration Biden. Des milliers d’autres devraient être payés à mesure que le programme se poursuivra jusqu’à l’exercice 2026.

Certains États disposent également de leur propre financement pour les autobus scolaires électriques, ce qui pousse encore plus le nombre total de bus sur les routes – bien qu’il ne représente encore qu’une fraction de la flotte nationale de 500 000 autobus scolaires.

« L’objectif principal est de fournir des transports plus sûrs et plus sains », a déclaré à Insider Karly Pulido, responsable du développement durable dans les écoles publiques du comté de Miami-Dade en Floride. « La crise climatique est également au premier plan en ce moment, en particulier ici dans le comté de Miami-Dade. Nous voulons réduire nos émissions de carbone, et les bus électriques sont une solution unique pour fournir un transport plus propre et plus sain. »

Pulido a déclaré que le district scolaire – le troisième plus grand aux États-Unis – avait jusqu’à présent acheté 20 autobus scolaires électriques avec l’argent du gouvernement de Floride. part du règlement avec Volkswagen à cause du scandale des émissions du constructeur automobile. Un financement est disponible pour 30 bus électriques supplémentaires, a ajouté Pulido, et le district scolaire a soumis lundi une demande à l’EPA pour 50 bus supplémentaires.

Si cela est approuvé, cela amènerait 100 bus zéro émission au district scolaire sur une flotte de près de 1 000. Idéalement, le district pourrait passer au fil du temps à une flotte entièrement électrique, a déclaré Pulido, mais cela est conditionné au financement du gouvernement, car les modèles électriques sont plus chers que les bus diesel.

Le prix d’un autobus scolaire électrique est d’environ 450 000 dollars, soit environ deux fois plus qu’un autobus diesel, a déclaré à Insider Tim Zearley, surintendant associé des services aux entreprises dans les écoles de la ville de Modesto, dans le centre de la Californie.

Modesto a acheté 30 bus électriques et compensé une partie des coûts en utilisant un programme de bons californiens et le financement de l’EPA, permettant au district de remplacer environ la moitié de ses bus diesel.

« Les bus électriques présentent certaines limites », a déclaré Zearley. « Le nôtre a un rayon d’environ 100 miles avec une charge complète. Notre district scolaire organise un grand nombre d’excursions scolaires et d’événements sportifs à l’extérieur de la ville, donc à moins que cette destination ne dispose de chargeurs, un bus électrique ne peut pas gérer le voyage. « 

Modesto conserve 15 bus diesel jusqu’à ce que l’infrastructure de recharge en Californie rattrape son retard, a-t-il ajouté.

Pourtant, Zearley et Pulido ont souligné que les bus électriques devraient permettre à leurs districts scolaires d’économiser de l’argent sur les coûts de diesel et d’entretien. Miami-Dade travaille également avec le service public Florida Power & Light pour développer un plan de recharge afin d’éviter les périodes de pointe et de protéger la résilience du réseau électrique.