Apple se prépare au combat en combattant les incendies sur 3 fronts
Apple a acquis tellement de pouvoir au fil des années qu’il est facile de la considérer comme un État-nation de nos jours.
Le pays a commencé l’année avec une valorisation d’environ 3 000 milliards de dollars – une somme suffisamment importante pour le placer parmi les 10 pays les plus riches du monde en termes de PIB. Son campus Infinite Loop à Cupertino, en Californie, ressemble à une île à part entière. Les développeurs et les fournisseurs sont liés par ses codes stricts. Et ses décisions affectent en fin de compte plus d’un milliard de consommateurs qui constituent la base de population des utilisateurs d’iPhone.
En d’autres termes, la République d’Apple exerce un pouvoir dont la plupart des entreprises ne peuvent que rêver. Mais cette puissance est sur le point de faire face à l’une des épreuves les plus dures qu’elle ait jamais connues.
Apple est attaquée sur trois de ses fronts les plus importants : sa position comme l'une des entreprises les plus puissantes de la planète est confrontée à des menaces aux États-Unis, en Europe et en Chine.
Apple rencontre son égal
Apple a été confronté à un moment de jugement jeudi lorsque le gouvernement américain a annoncé son procès tant attendu contre le géant de la technologie. Il a été accusé de maintenir illégalement un monopole sur le marché des smartphones.
C'est une affaire qui n'est pas sans rappeler la bataille antitrust révolutionnaire qui a opposé les États-Unis et Microsoft dans les années 90, Apple devant désormais se défendre face à des accusations selon lesquelles elle aurait abusé de tout le pouvoir qu'elle avait accumulé.
Parmi les allégations les plus importantes dans l'affaire du ministère américain de la Justice figurait la suggestion selon laquelle Apple aurait nui aux développeurs en réduisant de 30 % les téléchargements d'applications depuis l'App Store, ainsi que l'affirmation selon laquelle cela rendrait difficile pour les consommateurs de quitter son écosystème.
Apple a déclaré qu'elle « se défendrait vigoureusement » contre ces allégations et que le procès lui-même menaçait « les principes qui distinguent les produits Apple sur des marchés extrêmement concurrentiels ». La société a également déclaré que la poursuite risquait d'entraver sa capacité à créer les appareils sûrs et sécurisés auxquels ses consommateurs s'attendaient, selon elle.
Les États-Unis ne sont cependant pas le seul gouvernement à adopter cette position.
L'Union européenne s'est également engagée dans une bataille avec Apple au sujet de pratiques qui, selon elle, ont permis à Apple d'agir comme un contrôleur injuste de son App Store.
Ce mois-ci, Apple a été contraint d'apporter des modifications drastiques à son App Store pour se conformer à la loi européenne sur les marchés numériques, conçue pour freiner le pouvoir des Big Tech.
Les modifications apportées par Apple incluent des ajustements à la façon dont il supprime les applications téléchargées depuis l'App Store dans le bloc, ainsi que la possibilité de lancer des magasins numériques tiers sur iOS.
Mais cela ne s'arrête pas là.
Selon un rapport de Bloomberg publié jeudi, la Commission européenne s'apprête à annoncer une vaste enquête sur Apple, ainsi que sur Google, afin de déterminer si les géants de la technologie se conforment à la nouvelle loi.
Les développeurs se sont plaints du fait que les changements apportés par Apple ne contribuent pas à diluer son pouvoir, car Apple a toujours son mot à dire sur les magasins d'applications tiers autorisés sur son système d'exploitation, par exemple.
Au-delà des problèmes juridiques, Apple fait face à une pression immense en Chine, peut-être son marché international le plus important.
Le PDG d'Apple, Tim Cook, s'est rendu en Chine cette semaine pour ouvrir le huitième magasin de détail de l'entreprise à Shanghai et prévoit de visiter l'équivalent de Davos à Pékin ce week-end. Mais c'est une visite qui n'est pas seulement ludique et ludique.
Apple fait face à une baisse d'intérêt pour les iPhones en Chine depuis le début de l'année, avec des ventes effondrées de 24 % depuis le début de l'année, selon une étude de Counterpoint.
Cela est dû à la concurrence nationale croissante de la part de Huawei, qui a lancé l'année dernière un smartphone 5G appelé Mate 60 Pro pour détourner les consommateurs chinois des iPhones.
Si les entreprises technologiques chinoises réussissent de plus en plus à persuader les consommateurs d’acheter leurs téléphones, cela pourrait causer des problèmes à Apple sur un marché que Cook apprécie. Au cours du dernier trimestre, quelque 20,8 milliards de dollars sur les près de 120 milliards de dollars de revenus d'Apple pour la période provenaient de la Grande Chine.
Apple est désormais clairement pressé de toutes parts. La façon dont elle gérera ce moment pourrait déterminer sa puissance dans les décennies à venir.
